Quatro meses depois de ter deixado de ser o chefe de gabinete do presidente Barack Obama, Rahm Emmanuel foi eleito presidente da Câmara de Chicago, a terceira maior cidade dos Estados Unidos.
Enfrentando cinco outros candidatos, Rahm Emmanuel obteve 55 por cento dos votos, evitando assim uma segunda volta com o segundo candidato mais votado.
Emmanuel deixou a administração Obama em Outubro e voltou à sua cidade natal para concorrer ao cargo, um mês depois do presidente da Câmara, Richard M. Daley, ter anunciado que não ia candidatar-se a mais um mandato após 22 anos à frente do Município.
Apesar de ter representado Chicago durante vários anos na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, Emmanuel teve de vencer uma ordem judicial relacionada com a sua elegibilidade para concorrer a presidente da Câmara. Depois disso montou uma campanha frenética na etnicamente diversa cidade para recuperar a sua entrada tardia na corrida eleitoral:
“O que torna esta vitória mais gratificante é que foi construída com votos de todos os cantos desta cidade.”
No final, Emmanuel ganhou o apoio das vastas populações africano-americanas e hispânicas de Chicago:
“É uma vitória para todos aqueles que acreditam que podemos ultrapassar as velhas divisões e os métodos antigos de governar Chicago. É fácil encontrar diferenças, mas não podemos nunca deixar que elas se transformem em divisões.”
Rahm Emmanuel tornar-se-á no primeiro presidente da Câmara de Chicago de origem judaica quando tomar posse em Maio. Vai encontrar um deficit orçamental de mais de 600 milhões de dólares, massivas faltas de dinheiro no fundo de pensões dos empregados municipais e uma população em declínio numa cidade que conta presentemente com mais de dois milhões de habitantes.
