A força de paz das Nações Unidas no Mali enviou duas unidades para a área de fronteira com Burkina Faso e Níger para responder a uma série de assassinatos de civis, foi, esta semana, anunciado.
Uma onda de ataques, desde o início de Março, por uma afiliada do Estado Islâmico, deixou centenas de civis mortos, segundo fontes oficiais e militares. A região tem sido um foco de violência jihadista e de milícias na África Ocidental.
"A situação de segurança na área de fronteira... particularmente nas localidades de Tessit, Talataye, Ansongo e na região de Menaka, deteriorou-se consideravelmente nas últimos semanas", disse a missão de paz da ONU, MINUSMA.
Veja Também Departamento de Estado classifica de terrorista alto dirigente do Estado Islâmico em MoçambiqueA MINUSMA enviou uma unidade para a área há mais de uma semana e estava em processo de envio de outra quinta-feira, disse, acrescentando que os ataques resultaram em "dezenas de mortes".
Civis foram alvos durante um ciclo de ataques de represália entre milícias tuaregues étnicas, incluindo o Movimento para a Salvação de Azawad (MSA) e o Estado Islâmico no Grande Saara (ISGS), segundo a MSA e fontes locais.
Pelo menos 500 civis foram mortos, nas últimas três semanas, nas regiões de Gao e Menaka, disse uma fonte militar, pedindo anonimato, porque não estava autorizado a falar.
Um funcionário do governo na região de Gao disse que cerca de 200 civis foram mortos na comuna de Talataye entre 21 e 25 de março, e outros milhares foram deslocados.
"Esperamos ser assassinados a qualquer momento", disse ele, falando sob condição de anonimato por razões de segurança.
O exército do Mali realizou ataques aéreos na região de Menaka, a 13 de Março, o que, segundo ele, ajudou a quebrar o ímpeto de "grupos." Não deu um número de mortos dos combates.
O Mali enfrenta instabilidade desde 2012, quando os islâmicos sequestraram uma rebelião étnica tuaregue no norte. As tropas francesas intervieram para expulsá-los das cidades que ocupavam, mas desde então eles se reagruparam e se espalharam pela região do Sahel.
Veja Também ONU exige investigações a alegado uso excessivo da força de elite contra manifestantes no MaliO exército do Mali também foi acusado de matar civis. Uma coligação de grupos tuaregues divulgou, na quarta-feira, uma lista de 17 pessoas que foram presas e executadas por soldados, no último fim-de-semana, na cidade de Ansongo.
Um porta-voz do exército não respondeu às ligações da Reuters.
O Exército disse em comunicado, de 29 de Março, que estava a investigar alegações de abusos de direitos humanos na área e reforçando a protecção de civis em Menaka e Gao.
O exército enfrentou acusações semelhantes das Nações Unidas e de grupos de direitos humanos e, nalguns casos, reconheceu que as suas forças estavam envolvidas em execuções.