Os ganeses votaram nas eleições de sábado, 7, com o vice-presidente Mahamudu Bawumia, do partido no poder NPP, e o ex-presidente John Mahama, do partido da oposição NDC, a enfrentarem-se numa corrida renhida para o cargo mais importante do país.
As dificuldades económicas do Gana dominaram as eleições, depois de o produtor de ouro e cacau da África Ocidental ter sofrido um incumprimento da dívida, uma inflação elevada e negociações para um resgate de 3 mil milhões de dólares do FMI.
Os eleitores estão a escolher o sucessor do Presidente Nana Akufo-Addo, que abandona o cargo após os dois mandatos de quatro anos que lhe foram permitidos, e vão também eleger o novo parlamento do país.
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Eleições no Gana deverão ser muito competitivas
A afluência às urnas ao início da manhã parecia bastante lenta em algumas zonas da capital, Accra, mas estável noutros bairros, com as ruas da capital calmas. Mulheres muçulmanas com lenços de cabeça coloridos esperavam em bancos de madeira no bairro de Nima, enquanto estudantes e trabalhadores de lojas votavam em Stayaways, na classe média.
“Queremos votar pela mudança, a situação económica é muito difícil”, disse o polícia reformado James Nsiah, à espera de votar numa cabina na zona de Jamestown, em Accra.
A votação termina às 17h00 GMT e a contagem dos votos terá início imediatamente. Os primeiros resultados são esperados no domingo e os resultados presidenciais completos na terça-feira.
Com um historial de estabilidade política, os dois principais partidos do Gana, o Novo Partido Patriótico (NPP) e o Congresso Nacional Democrático (NDC), no poder desde o regresso à democracia multipartidária em 1992, têm-se alternado quase em pé de igualdade.
Com o slogan “Break the 8” - uma referência aos habituais dois mandatos de quatro anos no poder - o NPP espera que Bawumia o possa levar a um terceiro mandato sem precedentes. Mas teve dificuldade em fugir às críticas ao desempenho económico de Akufo-Addo.
Vestindo uma bata branca tradicional, Bawumia votou no sábado cedo na sua cidade natal de Walewale, no norte do Gana. “Estou muito esperançado em ganhar esta eleição”, disse aos jornalistas. “Penso que trabalhámos muito com a nossa mensagem para as pessoas e a mensagem foi bem recebida.”
O vice-presidente do Gana e candidato presidencial do Novo Partido Patriótico (NPP), Mahamudu Bawumia, deposita o seu voto numa assembleia de voto em Walewale, a 7 de dezembro de 2024, durante as eleições presidenciais e parlamentares do Gana.
Economista formado no Reino Unido e antigo banqueiro central, aponta para uma economia a virar a esquina e os planos contínuos do governo para a digitalização para facilitar os negócios, bem como programas gratuitos de educação e saúde.
O Governo do Gana encerrou temporariamente todas as fronteiras terrestres de sexta-feira à noite até domingo para “garantir a integridade” da votação, segundo um comunicado do Ministério do Interior.
Um homem foi detido na posse de uma arma numa assembleia de voto de Accra, informou a polícia do Gana.
Frustrações económicas
A inflação abrandou de mais de 50% para cerca de 23% e outros indicadores macroeconómicos estão a estabilizar após a reestruturação da dívida e o acordo com o FMI. Mas muitos ganeses continuam a dizer que se debatem com o custo de vida, com a escassez de emprego e com a desvalorização do cedi.
A frustração com a economia abriu caminho a um desafio de regresso do candidato da oposição Mahama, que foi Presidente entre 2012 e 2017, mas que, desde então, falhou duas vezes a sua candidatura presidencial.
O porta-bandeira do NDC diz que vai “reiniciar” o Gana e introduzir uma “economia de 24 horas”, alargando o horário industrial para criar emprego e mais produção e também renegociar partes do acordo com o FMI.
Uma fotografia do candidato presidencial do Congresso Nacional Democrático (NDC) e antigo Presidente do Gana, John Dramani Mahama, é mostrada num boletim de voto durante as eleições presidenciais e parlamentares, numa assembleia de voto em Bole, no Gana, a 7 de dezembro de 2024.
“Outras eleições não foram tão óbvias”, disse Mahama ao votar na sua cidade natal, no norte do país. “Com esta eleição, toda a gente consegue perceber a direção a seguir, devido ao desempenho abismal do governo de Akufo-Addo-Bawumia.”
Alguns analistas deram-lhe uma vantagem devido ao desânimo dos eleitores com a economia do NPP, mas o antigo presidente enfrentou críticas daqueles que se lembram dos problemas financeiros e dos cortes maciços de eletricidade durante o seu mandato.
O eleitor pela primeira vez e estudante de artes visuais Abdullah Mohammed, de 19 anos, disse que pode ter beneficiado do programa de ensino secundário gratuito de Akufo-Addo, mas viu a necessidade de mudança com os custos elevados que pesam sobre as famílias.
“Só quero um bom presidente que traga mudanças. Não me interessa se é Bawumia ou Mahama”, disse ele no distrito de Nima, em Accra.
A vendedora de sapatos Esther Adobea disse que a situação económica a preocupa, mas que está disposta a dar uma oportunidade a Bawumia para melhorar a situação.
“Estou a ver que ele pode tratar do país por nós. A nossa economia não está bem, mas ele pode fazer melhor”, disse ela na região de Ayawaso.
Ambos os principais candidatos são do norte do país - tradicionalmente um bastião do NDC, mas agora mais fragmentado - tornando a região um campo de batalha fundamental.
Embora a economia fosse fundamental, o Gana também enfrenta um risco crescente de alastramento nas suas regiões setentrionais dos conflitos jihadistas no Níger e no Burkina Faso, onde as juntas militares governam após golpes de Estado.
A expansão do garimpo ilegal de ouro também se tornou um tema eleitoral. Akufo-Addo prometeu acabar com o garimpo ilegal, mas este expandiu-se, envenenando os cursos de água e afectando as plantações de cacau - uma importante fonte de receitas de exportação.