Em Singapura, onde está a completar uma maratona de visitas à região Ásia-Pacífico, o Papa Francisco apelou esta quinta-feira, 12, à “proteção da dignidade dos trabalhadores migrantes” perante as autoridades da cidade-estado, antes de presidir a uma missa vespertina perante 50.000 fiéis.
“Desejo que seja dada especial atenção aos pobres, aos idosos (...) e à proteção da dignidade dos trabalhadores migrantes (...) a quem deve ser garantido um salário justo”, disse Francisco num discurso dirigido às autoridades, à sociedade civil e ao corpo diplomático.
Epílogo do seu longo périplo pela Ásia-Pacífico, que começou na Indonésia, esta escala de 48 horas nesta cidade-estado cosmopolita de seis milhões de habitantes é uma forma de encorajar o desenvolvimento da Igreja Católica na Ásia.
Singapura acolhe mais de 300.000 trabalhadores migrantes, na sua maioria oriundos do Bangladesh, da Índia ou da China, que contribuem para a construção dos seus imponentes arranha-céus e das suas vastas infra-estruturas, em troca de um salário magro.
Grupos de defesa dos direitos humanos têm denunciado o tratamento que lhes é dado pelas autoridades e apelado à melhoria das suas condições de vida.
Desde a sua eleição em 2013, o Papa argentino tem sido um fervoroso defensor dos migrantes e refugiados.
“Estou muito feliz por o Papa ter escolhido falar sobre este assunto”, disse à AFP uma trabalhadora doméstica filipina, que pediu o anonimato por não ter autorização do seu empregador.
“Mesmo que não aumentem o meu salário, fico feliz por saber que o Papa está a lutar e a rezar por nós. Ele tem realmente um coração para os pobres”, acrescentou a empregada de 34 anos, que ganha 600 dólares de Singapura por mês (pouco menos de 418 euros), em comparação com um rendimento bruto médio de 5.190 dólares de Singapura (3.614 euros), de acordo com os dados do Ministério do Trabalho para 2023.
"O Papa que aproxima as pessoas”
No final da tarde, o Papa presidiu a uma missa no SportsHub, o estádio nacional da cidade, perante cerca de 50.000 fiéis, incluindo alguns dos países vizinhos (Índia, Vietname, Hong Kong, Birmânia, etc.).
Chegou num pequeno carro do Golfo, saudou e abençoou a multidão reunida num ambiente contemplativo, oferecendo terços às crianças, dando autógrafos e tirando selfies.
“Francisco está mais preocupado com a humanidade e com o ambiente no seu todo. Vejo-o como um Papa que une as pessoas”, disse à AFP Bena Onyaco, um filipino que vive em Singapura há 20 anos, com uma t-shirt amarela com os dizeres ‘I Love Papa Francesco’.
Geneviève Kamali, 53 anos, das Ilhas Fiji, chegou na quinta-feira com oito membros da sua família, mas teve de ficar fora do estádio devido à falta de bilhetes.
“O Santo Padre está a poucos metros de distância. Estamos felizes só por ouvir a sua voz. A fé não é ver, é acreditar”, disse à AFP.
Na manhã de quinta-feira, o Papa, de 87 anos, foi recebido oficialmente no Parlamento e presenteado com uma orquídea com o seu nome, a flor emblemática do país.
No seu discurso, Jorge Bergoglio sublinhou a importância de uma sociedade baseada na “justiça social” e no “bem comum”, apelando aos governantes para que “prossigam estes esforços” no sentido de “melhorar as condições de vida dos cidadãos através de políticas públicas de habitação, educação de qualidade e um sistema de saúde eficiente”.
Singapura, um Estado independente desde 1965, é um dos países mais desenvolvidos da Ásia, nomeadamente em termos de indústria e tecnologia. A ilha tropical alberga uma maioria de chineses e minorias significativas de malaios, indianos e eurasiáticos. Os cristãos representam cerca de 19% da população, sendo a maioria budista.
O Papa não se pronunciou sobre as críticas relativas ao respeito dos direitos humanos e à severidade do sistema judicial do país, que continua a aplicar a pena de morte.
Apesar dos seus problemas de saúde e do ritmo frenético desta viagem, a mais longa e longínqua do seu pontificado, o chefe da Igreja Católica apresentou-se em boa forma, desafiando os prognósticos e as dúvidas sobre a sua capacidade para suportar uma tal viagem.
Este périplo de doze dias termina na sexta-feira, após uma viagem de 33 000 quilómetros que atravessou quatro países (Indonésia, Papua Nova Guiné, Timor-Leste e Singapura).
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