Líderes africanos, reunidos no sábado, 8, para abordar a crise na República Democrática do Congo, apelou a um “cessar-fogo imediato e incondicional” no prazo de cinco dias.
A cimeira extraordinária na Tanzânia reuniu o Presidente do Ruanda, Paul Kagame, e o seu homólogo congolês, Felix Tshisekedi, bem como os líderes da Comunidade da África Oriental (EAC) e da Comunidade para o Desenvolvimento da África Austral, composta por 16 membros.
Kagame compareceu pessoalmente, enquanto Tshisekedi participou por videochamada.
Na declaração final, a cimeira apelou aos chefes dos exércitos de ambas as comunidades para que “se reúnam no prazo de cinco dias e forneçam orientações técnicas para um cessar-fogo imediato e incondicional”.
Apelou igualmente à abertura de corredores humanitários para a evacuação dos mortos e feridos.
O grupo armado M23, apoiado pelo Ruanda, apoderou-se rapidamente de vastas áreas do território do leste da RDC, rico em minérios, numa ofensiva que causou milhares de mortos e um grande número de deslocados.
Entretanto, os combates prosseguiam a cerca de 60 quilómetros da capital da província de Bakuvu, no Kivu Sul, disseram à AFP fontes locais e de segurança.
O M23 tomou a cidade estratégica de Goma, capital da província de Kivu do Norte, na semana passada e está a avançar para a vizinha Kivu do Sul, no mais recente episódio de uma turbulência que dura há décadas na região.
Receios locais
Desde que o M23 reapareceu em 2021, as conversações de paz organizadas por Angola e pelo Quénia fracassaram e vários cessar-fogos foram interrompidos.
O Ruanda nega apoiar militarmente o M23.
Mas um relatório de peritos das Nações Unidas afirma que, no ano passado, o Ruanda tinha cerca de 4.000 soldados na RDC e lucrava com o contrabando de grandes quantidades de ouro e coltan - um mineral vital para telemóveis e computadores portáteis.
O Ruanda acusa a RDC de abrigar as FDLR, um grupo armado criado pela etnia Hutus que massacrou os Tutsis durante o genocídio de 1994 no Ruanda.
A cimeira decorre entre relatos de que o M23 está a aproximar-se da cidade de Kavumu, no Kivu Sul, onde se situa um aeroporto fundamental para o abastecimento das tropas congolesas.
Também houve relatos de pânico na capital da província de Bukavu, com os residentes a fecharem as lojas e a tentarem fugir.
“A fronteira com o Ruanda está aberta mas é quase intransitável devido ao número de pessoas que tentam atravessar. É o caos total”, disseram.
Violação em grupo, escravatura
O chefe dos direitos humanos da ONU, Volker Turk, advertiu na sexta-feira: “Se nada for feito, o pior poderá estar para vir para a população do leste da RDC, mas também para além das fronteiras do país”.
Turk disse que cerca de 3.000 pessoas foram confirmadas como mortas e 2.880 feridas desde que o M23 entrou em Goma, a 26 de janeiro, e que o número final de mortos poderá ser muito superior.
O Presidente do M23 disse ainda que a sua equipa está “atualmente a verificar múltiplas alegações de violação, violação colectiva e escravatura sexual”.
O M23 já instalou o seu próprio presidente da câmara e as autoridades locais em Goma.
Prometeu marchar até à capital nacional, Kinshasa, apesar de a cidade se situar a cerca de 1.600 quilómetros de distância, no vasto país, que tem aproximadamente a dimensão da Europa Ocidental.
O exército da RDC, que tem a reputação de ser mal treinado e corrupto, tem sido forçado a efetuar múltiplas retiradas.
A ofensiva do M23 suscitou receios de uma guerra regional, uma vez que vários países estão empenhados em apoiar militarmente a RDC, incluindo a África do Sul, o Burundi e o Malawi.
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