A primeira noite da Convenção Nacional Democrata contou com os discursos da última democrata a perder para Donald Trump e do último a vencê-lo.
Hillary Clinton falou com esperança de finalmente quebrar o “teto de vidro” para eleger uma mulher Presidente. Joe Biden atacou Trump e reconheceu diretamente as preocupações dos manifestantes contra a guerra em Gaza, que protestaram a poucos quarteirões do recinto da convenção.
Eis algumas das conclusões da primeira noite da convenção:
Biden inicia longa saída política
O Presidente Joe Biden encerrou a noite de abertura da convenção, iniciando a sua longa despedida política com um discurso que enquadrou o seu próprio legado e sinalizou que estava pronto para começar a ceder o controlo do partido à Vice-Presidente Kamala Harris.
Biden subiu ao palco sob uma longa e estrondosa ovação dos delegados que erguiam cartazes com os dizeres “We love Joe” (nós amamos o Joe) e disse-lhes, por sua vez, “I love you!” (eu amo-vos). Depois da abertura afetuosa, Biden passou longos trechos do seu discurso de 50 minutos a atacar Trump, regressando a um tema chave da campanha para a reeleição que já não está a realizar.
Biden fez um apanhado de muitas das realizações da sua administração, incluindo um grande pacote de obras públicas e um programa climático, e partilhou o crédito com Harris.
A convenção decorreu tão tarde que Biden subiu ao palco depois de o horário nobre ter terminado em grande parte do país. Isso não impediu Presidente de declarar: “A América está a ganhar”.
Dei o meu melhor por vocês durante 50 anos”.Joe Biden, Presidente dos EUA
Biden chamou Harris de “amiga próxima” e disse que escolhê-la como sua companheira de candidatura foi a melhor decisão que já tomou. Ele também prometeu ajudar na sua eleição, prometendo ser o “melhor voluntário” que a campanha Harris e Walz já viram.
Terminou dizendo aos que ainda o ouviam: “Dei o meu melhor por vocês durante 50 anos”.
No entanto, não tencionava ficar na convenção. Biden estava pronto para voar para a região vinícola da Califórnia para umas férias imediatamente após o seu discurso.
Uma aparição surpresa de Harris para prestar homenagem a Biden
A vice-presidente fez uma aparição não programada no palco para prestar homenagem a Biden antes do seu próprio discurso na convenção. Ela disse ao Presidente: “Obrigada por sua liderança histórica, por sua vida inteira de serviço à nossa nação e por tudo que você continuará a fazer”.
Numa noite destinada a homenagear o presidente que se afastou para dar lugar a Harris, a vice-presidente acrescentou: “Estamos-lhe eternamente gratos”. O seu companheiro de candidatura, o governador do Minnesota, Tim Walz, e o seu marido, Doug Emhoff, estavam nas bancadas para aplaudir a sua mensagem.
Gaza recebe pouca atenção na sala do DNC - exceto de Biden
Milhares de manifestantes percorreram as ruas de Chicago protestando contra o apoio dos EUA a Israel durante a guerra em Gaza. Mas dentro do salão de convenções, a questão inflamável não foi mencionada até Biden chegar ao microfone.
A deputada Alexandra Ocasio-Cortez foi aplaudida quando elogiou Harris por trabalhar “incansavelmente para conseguir um cessar-fogo em Gaza e levar os reféns para casa”. O senador Raphael Warnock, da Geórgia, fez uma breve alusão ao conflito.
Um punhado de delegados que concorreram com um bilhete “não comprometido”, protestando contra a posição de Biden na guerra, desenrolou uma faixa durante o seu discurso que dizia “Parem de armar Israel”. Mas a faixa foi bloqueada por apoiantes que agitavam cartazes de Biden antes de ser arrancada e as luzes daquela secção da audiência serem desligadas.
O próprio Biden abordou a questão de frente, dizendo que iria continuar a trabalhar para “acabar com a guerra em Gaza e trazer paz e segurança ao Médio Oriente”.
“Os manifestantes nas ruas têm razão”, disse Biden. “Muitas pessoas inocentes estão a ser mortas, de ambos os lados.”
A multidão aplaudiu e, por um momento, a guerra não pareceu estar a dividir o partido.
Clinton revive a ideia de quebrar o “teto de vidro
Clinton foi recebida com aplausos fortes e sustentados que duraram mais de dois minutos antes de acalmar a multidão. Ela fez um discurso inflamado na esperança de que Harris pudesse fazer o que ela não conseguiu - tornar-se a primeira mulher Presidente ao derrotar Trump.
Clinton evocou o seu discurso de concessão de 2016, referindo-se a todas as “rachaduras no teto de vidro” que ela e os seus eleitores haviam alcançado. E pintou uma visão de Harris “do outro lado desse teto de vidro” a fazer o juramento de posse como Presidente.
Ela encerrou o seu discurso com um desejo impressionante para alguém que esteve no auge da política e do poder americanos: “Quero que os meus netos e os netos deles saibam que eu estava aqui neste momento. Que nós estivemos aqui e que estivemos com Kamala Harris em cada passo do caminho”. No seu discurso, Hillary Clinton mergulhou nos ataques políticos tradicionais, incluindo a ridicularização do registo criminal de Trump. Isso levou a cânticos de “prendam-no” - espelhando os que os apoiantes de Trump dirigiram a Clinton em 2016.
Traçando uma linha que vai de Jesse Jackson a Kamala Harris
Um dos temas iniciais da noite foi a celebração do reverendo Jesse Jackson, um líder de longa data dos direitos civis em Chicago e antigo candidato presidencial em 1984 e 1988. Muitos democratas atribuem-lhe o mérito de ter aberto o caminho que ajudou Barack Obama a ganhar a Casa Branca em 2008 e Kamala Harris a tornar-se a primeira mulher de cor nomeada para a Presidência.
Jackson foi saudado no palco por vários oradores, incluindo o Presidente da Câmara de Chicago, Brandon Johnson, e a Deputada da Califórnia, Maxine Waters. Foi projetado um vídeo sobre a carreira e o legado de Jackson, antes de o próprio Jackson, de 82 anos, subir ao palco numa cadeira de rodas, com os braços erguidos para o céu e a sorrir. Jackson foi diagnosticado com a doença de Parkinson.
Durante a convenção democrata de 1984 em São Francisco, Jackson fez um discurso declarando que a América é “como uma colcha de retalhos: Muitos retalhos, muitas peças, muitas cores, muitos tamanhos, todos tecidos e mantidos juntos por um fio comum”. O discurso ficou conhecido como o discurso da “Coligação Arco-Íris” e Jackson aproveitou a oportunidade para tentar novamente a nomeação democrata em 1988.
Harris chamou Jackson de “um dos maiores patriotas da América”.
"Lembram-se da COVID?" Os democratas não querem que os eleitores - ou Trump - se esqueçam
Os democratas optaram por centrar os holofotes da convenção no tema angustiante da pandemia do coronavírus.
Foi um reflexo da frustração democrata com a forma como Trump retratou o seu mandato como uma era de ouro para o país, embora centenas de milhares de americanos tenham morrido de COVID-19 durante o último ano de seu mandato.
Os democratas correm muitos riscos ao atacar a pandemia. Ainda mais pessoas morreram do vírus durante a presidência de Biden do que durante a de Trump, os eleitores mostraram vontade de seguir em frente e algumas medidas preventivas defendidas pelos democratas - como o fechamento de escolas e o uso de máscaras - não são populares em retrospetiva.
Ainda assim, o alinhamento dos primeiros oradores centrou-se no desempenho de Trump durante a pandemia. A tenente-governadora do Minnesota, Peggy Flanagan, recordou que o seu irmão foi a segunda pessoa no Tennessee a morrer da doença e que não pôde visitá-lo nem realizar uma cerimónia fúnebre. A deputada Lauren Underwood, do Illinois, enfermeira, falou de Trump: “Ele pegou na crise da COVID e transformou-a numa catástrofe. Nunca mais o podemos deixar ser o nosso Presidente”.
O deputado Robert Garcia, cuja mãe e padrasto morreram da doença em 2020, lembrou os erros de Trump e concluiu com um dos ‘slogans’ da jovem campanha de Harris: “Nós não vamos voltar atrás”.
Democratas superam os republicanos no trabalho
A convenção de Trump, no mês passado, contou com a rara presença de um líder sindical num evento do Partido Republicano: o presidente do Teamsters, Sean O'Brien. Isso reflecte a forma como o populismo de Trump reduziu a vantagem dos Democratas junto dos sindicatos.
Nesse discurso, O'Brien não endossou Trump. Mas criticou os dois principais partidos políticos por não fazerem o suficiente para ajudar os trabalhadores.
Os democratas não convidaram O'Brien para a sua convenção, mas contra-atacaram com meia dúzia de outros líderes sindicais no palco, na segunda-feira, 19. E então Shawn Fain, chefe do United Auto Workers, liderou um canto estridente de “Trump é uma sarna!” enquanto usava uma camiseta vermelha estampada com essas palavras.
Fain observou que Biden visitou um piquete do UAW no ano passado e, quando os trabalhadores da indústria automobilística entraram em greve em 2019, Harris, não Trump, caminhou pelos piquetes. “Donald Trump é só conversa e Kamala Harris faz a caminhada”, disse Fain.
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