A presidente da Câmara Municipal de Freetown, capital da Serra Leoa, Yvonne Aki-Sawyerr, ganhou o Prémio Alemão para África 2024,"pelo seu empenho inovador e inabalável no desenvolvimento urbano sustentável e na participação local", escreve a Fundação Alemã para a África em comunicado.
Aki-Sawyerr, de 56 anos, - que trabalhou como perita financeira e auditora em Londres durante mais de 25 anos -, está no cargo de presidente desde 2018 e, segundo a Fundação Alemã para a África "está a concretizar a sua visão de uma capital habitável, justa e sustentável". A fundação reconhece "o empenho de Aki-Sawyerr na sustentabilidade, participação dos cidadãos e desenvolvimento urbano respeitador do clima".
O prémio foi entregue à presidente da Câmara, por demonstrar que a "a participação política pode ser implementada com êxito" e por ter iniciado "a construção e a entrada em funcionamento da primeira estação de tratamento de águas residuais em Freetown. Para além disso, Aki-Sawyerr conseguiu criar mais de 1.500 postos de trabalho, implementar amplas medidas de proteção contra inundações e instalou 160 reservatórios de água e sistemas de recolha de águas pluviais nas comunidades. Como parte do projeto iniciativa #FreetownTheTreeTown, já foram plantadas 977 000 árvores - entre outras coisas para atenuar os efeitos das alterações climáticas e proteger as florestas circundantes", pode ler-se no comunicado.
Yvonne Aki-Sawyerr tem feito da inovação um pilar do seu trabalho, nomeadamente no sistema de transportes e envolvido a comunidade na melhoria do município. "Um exemplo (...) são os quiosques de água lançados em março deste ano. Aqui, mulheres jovens das comunidades estão envolvidas na construção e operação dos quiosques, que estão equipados com sistemas de limpeza alimentados por energia solar", informa a Fundação Alemã para a África.
Através de iniciativas como esta, prevê-se sejam criados "120.000 postos de trabalho para mulheres e jovens até 2028". A Fundação afirma que Aki-Sawyerr se tornou "um modelo a seguir, não só no seu país natal, a Serra Leoa, e no continente africano no continente africano, mas também para os políticos locais em todo o mundo".
Aki-Sawyerr recebeu o prémio pelas mãos do Presidente do Bundestag, Bärbel Bas, quarta-feira, 16, em, Berlim. O galardão é atribuido desde 1993, a fim de distinguir os esforços em prol da democracia, da paz, das questões sociais, dos direitos humanos, do desenvolvimento sustentável, da investigação, da arte e da cultura em África.