O Senador J.D. Vance, o recém-anunciado candidato do ex-Presidente Donald Trump, assumiu o centro do palco com o discurso de abertura da Convenção Nacional Republicana na noite de quarta-feira, centrando-se no tema de segurança nacional e política externa do dia " Tornar a América novamente forte".
Elogiando Trump, Vance aceitou oficialmente a nomeação do seu partido para ser o candidato a vice-presidente.
"O Presidente Trump representa a última esperança da América para restaurar o que, se perdido, pode nunca mais ser encontrado", disse ele. "Um país onde um rapaz da classe trabalhadora, nascido longe dos corredores do poder, pode estar neste palco como o próximo vice-presidente dos Estados Unidos da América".
No seu discurso, Vance falou extensivamente sobre a ameaça da China, mas não fez qualquer menção à invasão russa da Ucrânia e à guerra em Gaza. No entanto, numa alusão aos chamados Republicanos Reaganistas, que apoiam o intervencionismo americano e cujas opiniões sobre a Ucrânia colidem com as suas, apelou a "um partido que não tenha medo de debater ideias".
O antigo capitalista de risco, de 39 anos, tem menos de dois anos de serviço público e pouca experiência em política externa. Os seus comentários recentes alinham-se sobretudo com a doutrina "America Primeiro" de Trump e revelaram uma visão do mundo que pode ser resumida como pró-Israel, anti-China e, consequentemente, causadora de ansiedade na Europa.
O senador norte-americano do Ohio e candidato republicano à vice-presidência em 2024, J.D. Vance, discursa durante o terceiro dia da Convenção Nacional Republicana de 2024 no Fiserv Forum em Milwaukee, Wisconsin, a 17 de julho de 2024.
Antigo fuzileiro naval dos EUA que esteve destacado no Iraque, Vance é cético em relação à intervenção militar americana no estrangeiro e, com exceção de Israel, opõe-se em grande medida à ajuda externa. Ele tem argumentado que os Estados Unidos não podem apoiar simultaneamente a Ucrânia e o Médio Oriente e estar preparados para contingências na Ásia Oriental.
"Não faz qualquer sentido", afirmou em fevereiro na Conferência de Segurança de Munique. "A matemática não funciona em termos de fabrico de armas."
No entanto, Vance não é um isolacionista, como alguns o descreveram, disse Emma Ashford, membro sénior do programa Reimagining U.S. Grand Strategy do Centro Stimson. Num discurso recente no Quincy Institute for Responsible Statecraft, Vance definiu os seus objectivos em matéria de política externa.
"Queremos que os israelitas e os sunitas policiem a sua própria região do mundo. Queremos que os europeus policiem a sua própria região do mundo, e queremos poder concentrar-nos mais na Ásia Oriental", disse.
"Pode dizer-se que ele é um realista ou talvez um priorizador", disse Ashford à VOA.
Isso contrasta fortemente com os formuladores de políticas do governo Biden "que argumentam que todas as regiões estão interconectadas e os EUA têm que liderar em todas elas", acrescentou ela. "E é definitivamente uma rutura com a política externa pós-Guerra Fria nos EUA".
No entanto, o objetivo de Vance de que os Estados Unidos se afastem da Europa e do Médio Oriente para se concentrarem na China não é novo nem exclusivamente republicano. O ex-presidente Barack Obama buscou uma doutrina de pivô para a Ásia de 2009 a 2017.
Esse pivô ainda não aconteceu, uma vez que os EUA ficaram atolados em conflitos tanto na Europa como no Médio Oriente.
Menos apoio à Ucrânia
Em termos de prioridades, Vance está alinhado com a insistência de Trump em que Washington reduza o apoio à Ucrânia e obrigue os europeus a desempenhar um papel mais importante na segurança do próprio continente.
"Não penso que Vladimir Putin seja uma ameaça existencial para a Europa", disse Vance em Munique, provocando ondas de choque nos círculos diplomáticos europeus. Acrescentou que Kiev deve procurar uma "paz negociada" com Moscovo, mesmo que isso signifique ceder território.
Isso suscitou críticas de John Herbst, antigo embaixador dos EUA na Ucrânia, que é agora diretor sénior do Centro Eurasia do Conselho Atlântico. Vance é "completamente ingénuo em relação à Rússia de Putin", disse Herbst à VOA.
Com Trump a sugerir que não protegeria os países que não cumprissem os objectivos da NATO em matéria de despesas de defesa, parecendo mesmo encorajar Putin a atacá-los, e com as críticas de Vance à Ucrânia, a perspetiva de uma administração Trump-Vance provocou alarme em toda a Europa.
No entanto, Herbst mantém-se otimista.
Embora a Ucrânia possa não ser a primeira prioridade de Trump, ele "vê-se a si próprio como um homem forte e não quer ser associado ao fracasso da política externa", disse. "E uma vitória russa na Ucrânia, se Trump for presidente, pareceria um fracasso da política externa".
J.D. Vance discursa na CNR 2024
Mais apoio a Israel
Embora Vance se tenha estabelecido como um dos principais substitutos do America First, Israel pode ser a exceção. Citando as suas convicções cristãs, Vance é um apoiante ainda mais firme de Israel do que o Presidente Joe Biden, defendendo a continuação da ajuda militar e opondo-se a limites à conduta de guerra de Israel.
"O forte apoio de Vance a Israel é um reflexo da importância de alguns pontos de vista evangélicos conservadores no Partido Republicano de hoje, bem como da posição do pensamento nacionalista cristão branco que cresceu sob o domínio de Trump no partido", disse Brian Katulis, membro sénior do Instituto do Médio Oriente.
Vance criticou a abordagem neoconservadora dos EUA que começou com a administração Bush como "estratégica e moralmente estúpida". No entanto, apesar de ser contra o intervencionismo americano noutros locais, no Médio Oriente tem defendido uma estratégia semelhante, gastando os recursos militares dos EUA para reforçar uma aliança entre Israel e os Estados muçulmanos sunitas para dissuadir o Irão e manter a paz e a estabilidade na região.
Katulis criticou a visão do mundo do candidato republicano à vice-presidência como "um reflexo do debate confuso e hiperpartidário" dos campos isolacionistas que surgiram nos EUA após as guerras do Iraque e do Afeganistão, em vez de "uma visão do mundo realmente coerente sobre o que seria necessário para proteger os interesses e os valores da América no mundo real".
Entretanto, Katulis afirmou que os actores do Médio Oriente estão "a antecipar mais imprevisibilidade, incoerência e confusão", caso a dupla Trump-Vance ganhe em novembro.
A China como um país de risco
Autor do best-seller que se transformou em filme Hillbilly Elegy, Vance viveu com os danos sociais e económicos que a desindustrialização infligiu a algumas partes da América.
No seu discurso no RNC, na quarta-feira, Vance atribuiu a culpa a Biden.
"O nosso país foi inundado com produtos chineses baratos, com mão de obra estrangeira barata. E nas próximas décadas, o mortal fentanil chinês", disse ele. "Joe Biden fez asneira e a minha comunidade pagou o preço".
Ele ecoou a acusação de Trump de que a China está roubando empregos de manufatura dos Estados Unidos, especialmente aqueles empregos na parte do meio-oeste do país de onde ele vem.
"Protegeremos os salários dos trabalhadores americanos e impediremos o Partido Comunista Chinês de construir a sua classe média à custa dos cidadãos americanos", afirmou.
Vance "apoiou mais restrições económicas e tarifas sobre as importações e investimentos chineses", disse Dean Chen, professor de ciências políticas no Ramapo College de Nova Jersey. "Espero que a sua posição sobre a China esteja em linha com os nacionalistas de Trump na sua potencial nova administração", disse à VOA.
No Senado dos EUA, Vance introduziu legislação para restringir o acesso chinês aos mercados financeiros dos EUA e para proteger o ensino superior americano da influência de Pequim.
Relativamente a Taiwan, "a coisa que precisamos de evitar mais do que tudo é uma invasão chinesa", disse Vance no ano passado durante um evento na Fundação Heritage.
"Seria catastrófico para este país. Iria dizimar toda a nossa economia. Atiraria este país para uma Grande Depressão", acrescentou.
Trata-se de uma posição muito mais clara do que a de Trump, que sugeriu em várias ocasiões que talvez não viesse em defesa de Taipé em caso de invasão de Pequim. Washington não tem um tratado formal com Taiwan, mas fornece armas à ilha democraticamente autónoma para manter uma "capacidade de autodefesa suficiente".
Em junho, numa entrevista à Bloomberg Businessweek, Trump indicou que quer que Taipé pague aos EUA pela sua defesa.
"Sabe, não somos diferentes de uma companhia de seguros", disse ele. "Taiwan não nos dá nada."
Deixando de lado a política de Taiwan, Ashford disse que o maior choque de um governo Trump-Vance poderia ser na política comercial, com "novas tarifas sobre a China ou mesmo a Europa".
"Poderia ser bastante extremo", disse ela.