Sete sobreviventes e familiares de vítimas de um sangrento ataque jihadista em 2021 perto de um importante campo de gás no norte de Moçambique iniciaram uma acção judicial contra a francesa TotalEnergies, acusando-a de não proteger os seus subcontratados, disseram os seus advogados na terça- feira.
Militantes ligados ao Estado Islâmico mataram dezenas de pessoas quando atacaram a cidade portuária moçambicana de Palma, em 24 de março de 2021, fazendo com que milhares de pessoas fugissem para a floresta circundante.
Veja Também Cabo Delgado: Comunidades devem ser capacitadas para combater o terrorismoO ataque na província de Cabo Delgado durou vários dias. Algumas das vítimas foram decapitadas.
Sede e logotipo da Total Energy na área de La Defense, perto de Paris, 14 setembro 2023
A queixa-crime apresentada na segunda-feira acusa a TotalEnergies, que estava a desenvolver um projecto de gás natural liquefeito de 20 mil milhões de dólares em Afungi, perto de Palma, de homicídio culposo e de falha na assistência a pessoas em perigo.
O governo de Moçambique disse que cerca de 30 pessoas foram mortas no ataque, mas Alex Perry, um jornalista independente que contribuiu com uma investigação de cinco meses sobre o massacre, contou 1.402 pessoas mortas ou desaparecidas, incluindo 55 entrevistas de serviços da Total.
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“O Perigo era conhecido”
Os sete queixosos britânicos e sul-africanos – três sobreviventes e quatro familiares das vítimas – acusam a TotalEnergies, que ainda era conhecida como Total em 2021, de não ter tomado medidas para garantir a segurança dos subcontratados antes do ataque.
O grupo Al-Shabab (sem ligação ao grupo somali com o mesmo nome) que executou o ataque estava activo na província de Cabo Delgado desde 2017 e aproximava-se cada vez mais de Palma.
Crianças em Palma, Cabo Delgado, Moçambique
"O perigo era conhecido. Várias aldeias já tinham sido atacadas antes do ataque de Palma e havia uma ameaça jihadista real", argumentou o advogado dos queixosos, Thulliez.
A Total também é acusada de se recusar a fornecer combustível a uma empresa de segurança sul-africana que organizou resgates de helicóptero num hotel sitiado durante o ataque. A empresa acabou ficando sem combustível, deixando as pessoas presas lá dentro.
Abandonados pela Total
Janik Armstrong, uma canadiana cujo marido Adrian Nel foi morto no cerco, contou aos jornalistas em Paris na terça-feira como resistiu ao cerco durante dois dias em Amarula Lodge, com outras 150 pessoas "à espera de um resgate da Total ou das forças de segurança moçambicanas que nunca veio."
Ela disse que quando perceberam que “tinham sido abandonados”, tentaram fugir em um comboio de carros, mas foram atacados pelos homens armados, que mataram o seu marido. Ela citou o CEO da Total, Patrick Pouyanne, declarando em Fevereiro de 2021 que a segurança tanto do pessoal da Total como dos subcontratados em Moçambique era a sua “maior prioridade” e disse: “Estamos aqui hoje para chamar a Total para prestar contas por essas promessas quebradas”.
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O britânico Mark Mawyer, cujo irmão Philip também morreu no ataque, disse que aderiu à ação legal para comemorar os mortos porque não queria "deixar a Total varrer sua memória para debaixo do tapete".
Patrick Pouyane, Presidente e CEO da TotalEnergies, 2 outubro 2023
Na terça-feira, no seu site, a TotalEnergies afirmou que “todo o pessoal da Mozambique LNG e dos seus empreiteiros e sub-empreiteiros foram evacuados”, maioritariamente por barco. A empresa também insistiu que forneceu combustível para a operação de resgate.
Em Julho de 2021, o Ruanda e os países da África Austral destacaram tropas que ajudaram Moçambique a retomar o controlo de grande parte de Cabo Delgado.
Pouyanne indicou que espera relançar em breve o projecto Afungi – o quarto maior projecto offshore de gás do mundo na altura da sua descoberta em 2010 – apesar dos ataques jihadistas de baixa intensidade continuarem em parte de Cabo Delgado.
Esta é a segunda queixa criminal contra a gigante francesa do gás em dias. Na semana passada, quatro grupos ambientalistas lançaram uma acção judicial contra o grupo por “climaticídio” devido a um controverso projecto petrolífero na Tanzânia e no Uganda.