Na quinta-feira, a Suécia notificou um caso de uma forma contagiosa de varíola que se está a propagar na África Central e Oriental. O caso sueco marca a primeira infeção conhecida desta estirpe fora de África.
Este acontecimento surge um dia depois de a Organização Mundial de Saúde ter declarado o mpox uma emergência de saúde pública mundial, após um surto na República Democrática do Congo se ter propagado a pelo menos 12 outros países da região.
“É evidente que é essencial uma resposta internacional coordenada para travar estes surtos e salvar vidas”, declarou o Diretor-Geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, na quarta-feira.
O grupo internacional de vacinas Gavi diz que tem até 500 milhões de dólares para gastar no envio de vacinas para os países afetados em África, informou a Reuters na quinta-feira.
“O dinheiro para as vacinas está pronto para ser utilizado”, disse a diretora-geral da Gavi, Sania Nishtar.
No entanto, poderá haver um atraso, porque a OMS tem de aprovar primeiro as vacinas, o que a agência disse esperar fazer até setembro.
“Com a crescente propagação do vírus, estamos a intensificar ainda mais a nossa ação internacional coordenada para apoiar os países a pôr fim aos surtos”, afirmou o Diretor Regional da OMS para África, Matshidiso Moeti, num comunicado de quarta-feira. Esta é a segunda vez em dois anos que a OMS declara o vírus mpox uma emergência de saúde pública mundial.
A agência de saúde das Nações Unidas fez a mesma declaração em 2022, quando a doença ainda se chamava varíola dos macacos. Nessa altura, o surto global afetou quase 100 000 pessoas em todo o mundo, especialmente homens gays e bissexuais.
De acordo com a OMS, este ano registaram-se mais de 14 000 casos de varíola e 524 mortes em África. Os Centros Africanos de Controlo e Prevenção de Doenças afirmaram que os casos aumentaram 160% e as mortes aumentaram 19% em comparação com o mesmo período do ano passado.
Esta versão do mpox - conhecida como mpox clade 1b - é diferente da versão do surto de 2022, que é conhecida como mpox clade 2. Os especialistas em saúde afirmam que o vírus da clade 1 e a sua nova versão, a clade 1b, podem causar uma doença mais grave do que a clade 2.
Criança infetada com mpox, perto de Goma, RDC 11 julho 2024 (arquivo)
Os cientistas identificaram o mpox pela primeira vez em 1958. Ao contrário da COVID-19, a mpox não é transmitida pelo ar e tende a exigir um contacto próximo - como o contacto com a pele ou fluidos de uma pessoa infetada - para se propagar.
A doença provoca sintomas semelhantes aos da gripe, como febre e arrepios, bem como uma erupção cutânea com lesões dolorosas. Os sintomas tendem a durar cerca de duas a quatro semanas, de acordo com a Cleveland Clinic, e muitas vezes desaparecem por si próprios.