Um tribunal de recurso de Paris decidiu que o ex-Presidente Nicolas Sarkozy era culpado de financiamento ilegal da campanha eleitoral, devido ao fracasso da sua candidatura à reeleição em 2012, confirmando uma decisão anterior de um tribunal de primeira instância, mas o seu advogado disse que iria levar o caso ao mais alto tribunal de França.
Sarkozy foi condenado na quarta-feira a uma pena de prisão de um ano, metade da qual suspensa, que pode ser cumprida através de meios alternativos, como o uso de uma pulseira eletrónica, sem ir para a prisão.
Veja Também Tribunal francês confirma pena de prisão de Sarkozy no caso de corrupção com escutas telefónicasSarkozy, de 69 anos, tinha sido condenado a um ano de prisão em 2021, quando foi considerado culpado pela primeira vez, mas essa pena foi suspensa enquanto ele lançava o seu recurso. O novo recurso significa que a sentença será novamente suspensa.
"A decisão de hoje é altamente questionável, por isso vamos recorrer para a Cour de Cassation", disse o seu advogado Vincent Desry aos jornalistas, reiterando a inocência de Sarkozy.
A Cour de Cassation é o mais alto tribunal do país e as suas decisões centram-se normalmente na aplicação correcta da lei e não nos factos do caso. Os processos no tribunal podem demorar anos.
Sarkozy esteve no tribunal na quarta-feira para ouvir o veredito, mas saiu sem se pronunciar perante os jornalistas que o aguardavam.
Presidente entre 2007 e 2012, Sarkozy continua a ser uma figura influente entre os conservadores e mantém relações amistosas com o Presidente Emmanuel Macron - apesar de uma série de julgamentos e investigações ligadas a várias questões legais em torno das finanças da sua campanha.
O antigo Presidente francês Nicolas Sarkozy chega ao tribunal, a 23 de novembro de 2020, em Paris.
Sarkozy sempre negou as acusações de que o seu partido Les Republicains, então conhecido como UMP, trabalhou com uma empresa de relações públicas chamada Bygmalion para esconder o verdadeiro custo da sua campanha - marcada por eventos sumptuosos nunca antes vistos na política francesa.
Durante uma audição, Sarkozy atribuiu as culpas a alguns membros da sua equipa de campanha: "Não escolhi nenhum fornecedor, não assinei nenhum orçamento, nenhuma fatura", disse ao tribunal.
A França impõe limites rigorosos às despesas de campanha. Os procuradores alegam que a empresa facturou à UMP e não à campanha. Dizem que Sarkozy gastou 45,9 milhões de dólares na sua campanha de 2012, quase o dobro do montante permitido.