Tropas israelitas lançaram um novo ataque nesta sexta-feira, 9, na cidade de Khan Younis, no sul de Gaza, contra combatentes do Hamas que os militares alegam ainda operar lá apesar das repetidas ofensivas, enquanto mediadores dos Estados Unidos, do Qatar e do Egito continuam a pressionar Israel e o Hamas a que cheguem a um acordo de cessar-fogo.
Ordens de evacuação desencadearam mais um êxodo de palestinianos dos distritos orientais fortemente destruídos de Khan Younis, para onde muitos haviam regressado há menos de duas semanas, após a última incursão militar israelita em julho.
Milhares fugiram na quinta-feira, com bens essenciais como pequenos cilindros de gás, colchões, tendas, mochilas e cobertores.
Autoridades de Israel e dos Estados Unidos disseram acreditar que Yahya Sinwar, o recém-nomeado líder máximo do Hamas e um dos arquitetos do ataque de 7 de outubro a Israel, pode estar escondido em túneis feitos em Khan Younis.
O exército israelita indicou que aviões de guerra atingiram 30 alvos do Hamas na cidade, incluindo combatentes e locais de armazenamento de armas.
Após 10 meses de guerra em Gaza, o esforço dos mediadores visa retomar as negociações indiretas para um cessar-fogo que estão em espera desde que o antecessor de Sinwar, Ismail Haniyeh, foi assassinado em Teerão a 31 de julho.