Os comícios contra as dificuldades económicas na Nigéria tiveram dificuldade em ganhar força, na terça-feira, 1. A polícia disparou gás lacrimogéneo para dispersar pequenas multidões na capital, Abuja, e a afluência foi baixa em todo o país. O país enfrenta a pior crise económica da última geração.
Apelidadas de “Dia Nacional da Sobrevivência”, as manifestações seguiram-se a grandes comícios em agosto, quando as forças de segurança mataram pelo menos 21 manifestantes numa repressão a nível nacional, segundo a Amnistia Internacional.
Depois de chegar ao poder no ano passado, o Presidente Bola Ahmed Tinubu introduziu reformas anunciadas como uma forma de revitalizar a economia e atrair o investimento estrangeiro.
Mas os nigerianos têm visto os preços dos combustíveis disparar e a inflação atingir um máximo de três décadas desde que Tinubu acabou com o subsídio aos combustíveis e lançou a moeda naira.
Na terça-feira, os manifestantes pediram o “fim da fome e da miséria” e a redução dos preços dos combustíveis, da eletricidade e dos alimentos, bem como a libertação dos manifestantes detidos em agosto.
"Não estamos a sofrer?"
Em Abuja, os jornalistas da AFP viram a polícia a disparar rajadas de gás lacrimogéneo contra uma multidão de cerca de 50 manifestantes pacíficos perto do mercado de Utako.
Nigéria Protestos pela Independência
“Porque é que estão a disparar?”, disse Moses, 39 anos, um motorista que trabalha no mercado. “Os manifestantes não estão a dizer a verdade? Não estamos com fome, não estamos a sofrer?” “Estou zangado. É injusto - eles fazem violência contra nós e não podemos fazer nada. Estamos desamparados”.
A manifestação de 1 de outubro teve lugar no momento em que a Nigéria assinala o 64º aniversário da sua independência do domínio colonial britânico.
Num discurso à nação, o Presidente afirmou que “desde a independência, a nossa nação sobreviveu a muitas crises e convulsões”. “Estou profundamente consciente das lutas que muitos de vós enfrentam nestes tempos difíceis”, disse Tinubu.
“Mais uma vez, peço a vossa paciência, pois as reformas que estamos a implementar mostram sinais positivos e estamos a começar a ver luz ao fundo do túnel.”, afirmou.
Rex Elanu, criador de frangos e ativista no protesto em Abuja, viu o preço dos alimentos para aves disparar sob Tinubu. “É um Estado falhado, temos de ser sinceros connosco próprios”, afirmou o jovem de 39 anos.
Elanu apelou ao Presidente para que resolvesse o problema da fome e da insegurança e disse estar frustrado por não terem sido satisfeitas as exigências dos manifestantes do #EndbadGovernance em agosto. “Às vezes sinto-me desesperado, mas nem toda a gente vai ficar calada e dócil”, disse.
"A fome é demasiado grande"
A afluência foi menor do que nas manifestações de agosto. A cidade de Kano, no norte do país, que já foi palco de intensos confrontos, estava calma.
No centro económico de Lagos, centenas de manifestantes reuniram-se debaixo da ponte de Ikeja e marcharam até à sede do governo do Estado de Lagos.
A manifestação terminou pacificamente sob forte presença de forças de segurança. “Como povo nigeriano, não estamos a sobreviver. Temos fome. A fome é demasiado grande”, disse o líder do protesto de Lagos, Hassan Taiwo.
“Estamos a exigir que todas as políticas que conduziram a esta fome sejam eliminadas”.