Na região de Donetsk, no leste da Ucrânia, que continua a ser o epicentro do conflito e onde as tropas russas estão a progredir lentamente, um ataque com mísseis russos a um supermercado matou pelo menos 14 pessoas na sexta-feira, 9, de acordo com os serviços de emergência.
A cidade industrial de Kostiantynivka, está situada a cerca de 13 quilómetros da linha da frente
De acordo com os serviços de emergência, o exército russo utilizou um míssil Kh-38 para este bombardeamento, que também danificou quatro casas, uma estação de correios e outros estabelecimentos comerciais.
Nos minutos que se seguiram ao ataque, uma equipa da AFP viu dezenas de pessoas a fugir do local, enquanto os agentes da polícia alertavam para o risco de um segundo ataque russo no mesmo local.
O governador da região, Vadym Filachkine, explicou que cerca de cinquenta pessoas se encontravam no supermercado no momento do ataque e que os serviços de emergência estavam a procurar outras vítimas potenciais nos escombros.
"Não ouvi nada, apenas uma enorme explosão. Não tenho mais nada a dizer. Estou em estado de choque", disse à AFP uma testemunha, uma mulher de roupão e chinelos, sem revelar a sua identidade.
Os combates prosseguem na sexta-feira na região russa de Kursk, onde as forças ucranianas lançaram uma grande ofensiva há três dias, levando Moscovo a enviar tanques e armas como reforço.
“A guerra chegou"
Não são conhecidos os progressos e a força das forças ucranianas que participam na incursão, com os dirigentes ucranianos a absterem-se, por enquanto, de comentar a dimensão e os objectivos da operação.
Na terça-feira, o quartel-general do exército russo disse que estava a enfrentar mais de mil soldados ucranianos apoiados por uma dúzia de tanques e cerca de vinte outros veículos blindados, mas desde então não fez qualquer nova avaliação.
No primeiro dia do ataque, o governador da região de Kursk informou que cinco civis tinham sido mortos. Na sexta-feira, o Ministério da Saúde russo informou que 55 pessoas tinham sido hospitalizadas.
Esta operação é um revés inesperado para os russos, que até então tinham a iniciativa e estavam a ganhar terreno inexoravelmente no leste da Ucrânia contra os soldados de Kiev, menos numerosos.
"Todos podem ver que o exército ucraniano sabe como surpreender e como obter resultados", observou o Presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, na quinta-feira à noite, 8, sem mencionar diretamente a incursão.
Vários meios de comunicação social russos difundiram um vídeo não verificado em que pessoas que se dizem residentes de Soudja pedem ajuda ao Presidente Vladimir Putin.
De acordo com as autoridades russas, vários milhares de pessoas foram evacuadas.
"A guerra chegou até nós, por isso, todos os nossos familiares partiram para Moscovo", explicou uma mãe à filha na plataforma da estação de Kievskiï, em Moscovo, na tarde de sexta-feira, onde chegavam comboios que transportavam os evacuados, segundo um jornalista da AFP no local.
Os Estados Unidos, principal fornecedor de ajuda a Kiev, reiteraram na quinta-feira que "apoiam fortemente os esforços da Ucrânia para se defender da agressão russa", sem comentar os pormenores da situação na região de Kursk.
O quadro que os peritos militares traçam desta incursão mostra um avanço rápido das formações ucranianas, enquanto noutras partes da frente, o conflito se transformou numa guerra de desgaste desde o final de 2022.
Os soldados russos, mais numerosos e melhor equipados, têm vindo a ganhar terreno na região de Donetsk nas últimas semanas e, segundo os analistas, poderão conquistar grandes cidades se esta tendência se mantiver.