Alexei Navalny, o mais feroz inimigo do presidente russo, Vladimir Putin, que fez uma cruzada contra a corrupção oficial e organizou protestos massivos anti-Kremlin, morreu na prisão na sexta-feira, informou a agência penitenciária russa.
Navalny tinha 47 anos.
O Serviço Penitenciário Federal disse em comunicado que Navalny se sentiu mal após uma caminhada na sexta-feira e perdeu a consciência. Uma ambulância chegou para tentar reabilitá-lo, mas sem sucesso.
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Navalny está preso em colónia no Ártico
Não houve confirmação imediata da morte de Navalny por parte de sua equipa.
Porta-voz do Kremlin disse que o presidente Vladimir Putin foi informado da morte de Navalny.
Alexei Navalny num comício da oposição exigindo liberdade no uso da internet, abril 2018
Navalny, que cumpria uma pena de 19 anos sob a acusação de extremismo, foi transferido em dezembro da sua antiga prisão na região de Vladimir, na Rússia central, para uma colónia penal de “regime especial” – o mais alto nível de segurança das prisões na Rússia – acima de o Círculo Ártico.
Os seus aliados condenaram a transferência para uma colónia na cidade de Kharp, na região de Yamalo-Nenets, cerca de 1.900 quilómetros a nordeste de Moscovo, como mais uma tentativa de forçar Navalny ao silêncio.
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EUA "preocupados com o bem-estar de Navalny", rival de Putin
A região remota é conhecida pelos invernos longos e rigorosos. Kharp fica a cerca de 100 quilómetros de Vorkuta, cujas minas de carvão faziam parte do sistema soviético de campos de prisioneiros gulag.
O Comité de Investigação da Rússia lançou uma investigação processual sobre a morte do líder da oposição Alexei Navalny em uma colónia penal, segundo comunicado deste organismo nesta sexta-feira.