James Earl Jones, que superou o preconceito racial e uma gaguez severa para se tornar um célebre ícone do palco e do ecrã - acabando por emprestar a sua voz profunda e comandante à CNN, “O Rei Leão” e Darth Vader – morreu. Tinha 93 anos.
O seu agente, Barry McPherson, confirmou que Jones morreu na segunda-feira de manhã em casa, na região de Nova Iorque, em Hudson Valley. A causa não foi imediatamente clara.
O pioneiro Jones, que em 1965 tornou-se um dos primeiros atores afro-americanos num papel contínuo num drama diurno (“As the World Turns”) e trabalhou arduamente até depois dos seus 80 anos, ganhou dois Emmys, um Globo de Ouro, dois Tony Awards, um Grammy, a Medalha Nacional das Artes e as Honras do Kennedy Center. Recebeu também um Óscar honorário e um Tony especial pela sua carreira. Em 2022, um teatro da Broadway foi renomeado em sua honra.
Earl Jones dizia que estava sempre ao serviço do trabalho.
Jones criou papéis memoráveis de filmes como o escritor recluso esquivado de volta aos holofotes de “Field of Dreams”, como o pugilista Jack Johnson no palco e no ecrã de “The Great White Hope”, como o escritor Alex Haley em “Roots: The Next Generation ” e como um ministro sul-africano em “Cry, the Beloved Country”.
Jones nasceu à luz de uma lâmpada de petróleo numa barraca em Arkabutla, no Mississipi, a 17 de janeiro de 1931. O seu pai, Robert Earl Jones, deixou a sua mulher antes da chegada do bebé para seguir a vida como pugilista e, mais tarde, ator.
Quando Jones tinha 6 anos, a sua mãe levou-o à quinta dos pais, perto de Manistee, Michigan. Os seus avós adotaram o rapaz e criaram-no.