O exército israelita dissemno domingo, 29, que matou outro alto responsável do Hezbollah num ataque aéreo, enquanto o grupo militante libanês recuperava de uma série de golpes devastadorese da morte do seu líder geral, Hassan Nasrallah.
Os militares disseram que Nabil Kaouk, vice-chefe do Conselho Central do Hezbollah, foi morto no sábado. Não houve comentários imediatos do Hezbollah e não se sabe onde ocorreu o ataque.
Vários comandantes seniores do Hezbollah foram mortos em ataques israelitas nas últimas semanas, incluindo membros fundadores do grupo que escaparam à morte ou à detenção durante décadas e eram próximos do próprio Nasrallah.
O Hezbollah foi também alvo de um ataque sofisticado aos seus pagers e walkie-talkies, cuja culpa foi amplamente atribuída a Israel. Uma onda de ataques aéreos israelitas em grandes partes do Líbano matou pelo menos 1.030 pessoas – incluindo 156 mulheres e 87 crianças – em menos de duas semanas, segundo o Ministério da Saúde do Líbano.
Centenas de milhares de pessoas foram expulsas das suas casas no Líbano pelos últimos ataques. O Governo estima que cerca de 250 mil estejam em abrigos, com três a quatro vezes mais pessoas a ficarem em casa de amigos ou familiares, ou acampadas nas ruas, disse o ministro do Ambiente, Nasser Yassin, à Associated Press.
O Hezbollah continuou a disparar rockets e mísseis contra o norte de Israel, mas a maioria foi intercetada ou caiu em zonas abertas, causando poucas vítimas e apenas danos dispersos.
Kaouk era um membro veterano do Hezbollah desde a década de 1980 e serviu como comandante militar do Hezbollah no sul do Líbano durante a guerra de 2006 com Israel. Aparecia frequentemente nos meios de comunicação locais, onde comentava os acontecimentos políticos e de segurança, e teceu elogios nos funerais de militantes importantes. Os Estados Unidos anunciaram avaliações contra ele em 2020.
O Hezbollah começou a disparar rockets, mísseis e drones contra o norte de Israel depois de o ataque do Hamas, a 7 de outubro, em Gaza, ter desencadeado toda uma guerra. O Hezbollah e o Hamas são aliados que se consideram parte de um “Eixo de Resistência” apoiado pelo Irão contra Israel.
Israel respondeu com vagas de ataques aéreos, e o conflito tem aumentado constantemente até à beira de uma guerra total, aumentando o recebimento de uma conflagração em toda a região.
Israel afirma estar determinado a devolver cerca de 60 milhões dos seus cidadãos às comunidades do norte que foram evacuados há quase um ano. O Hezbollah disse que só interromperá o lançamento de rockets se houver um cessar-fogo em Gaza, o que se revelou difícil apesar de meses de negociações indiretas entre Israel e o Hamas conduzidas pelos Estados Unidos, Qatar e Egito.
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Israel ataca o Líbano e aumenta o receio de um conflito regional