Os habitantes da Flórida começam a regressar as suas casas depois de uma evacuação para escapar do furacão Milton, que deixou rastros de destruição e mais de dez mortes. De volta a casa, os residentes têm a difícil missão de limpar os estragos e reerguer-se em meio a uma escassez de combustível.
Veja Também EUA: Furacão Milton chega à terra como categoria três e provoca muitos estragosEm São Petersburgo, dezenas de pessoas fizeram fila numa estação que não tinha gasolina, na esperança de que esta chegasse em breve. Entre elas estava Daniel Thornton e a sua filha Magnolia, de 9 anos, que chegaram às 7 da manhã e esperaram por mais de quatro horas depois.
“Disseram-me que a gasolina está a chegar, mas não sabem quando é que vai chegar”, disse ele. “Não tenho alternativa. Tenho de ficar aqui sentado o dia todo com ela até ter gasolina”.
O governador Ron DeSantis disse aos jornalistas na manhã de sábado, 12, que o estado abriu três locais de distribuição de combustível e planeava abrir vários outros. Os residentes podem obter 10 galões (37,85 litros) cada, gratuitamente, disse ele.
“Obviamente, quando a energia for restabelecida (...) e o Porto de Tampa estiver aberto, veremos o combustível a fluir. Entretanto, queremos dar às pessoas outra opção”, disse DeSantis.
As autoridades reabasteceram as estações de serviço da zona com as reservas de combustível do Estado e forneceram geradores às estações sem energia.
Catástrofe a dobrar
Chegados a casa, muitos avaliaram os danos e a iniciaram o árduo processo de limpeza. Alguns, como Bill O'Connell, membro do conselho de administração do Bahia Vista Gulf, em Venice, pensavam que já tinham terminado, após a associação de condomínios ter contratado empresas para limpar, tratar e secar as unidades após o furacão Helene, mas o Milton desfez esse trabalho e causou danos adicionais, disse O'Connell.
Estragos do furacão Milton
“Voltou a inundar tudo o que já estava inundado, trouxe toda a areia que retirámos para a nossa propriedade”, disse O'Connell.“E também provocou alguns danos catastróficos causados pelo vento, arrancou muitos telhados e rebentou muitas janelas, causando mais danos no interior das unidades.”
Os dois furacões deixaram uma bagunça desastrosa na vila de pescadores de Cortez, uma comunidade de 4.100 habitantes ao longo da borda norte da Baía de Sarasota.
Os residentes das modestas casas de madeira estavam a trabalhar para remover os móveis partidos e os galhos das árvores, empilhando os detritos na rua, tal como fizeram depois do furacão Helene.
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“Está tudo destruído”, disse Mark Praught, um varredor de rua reformado do condado de Manatee, que assistiu a tempestades de 1,2 metros durante o Helene.
"Vamos substituir a parte elétrica e a canalização e partir daí." Praught e a sua mulher, Catherine, viveram durante 36 anos numa casa baixa que agora parece uma concha vazia.
Todos os móveis tiveram de ser deitados fora, as paredes e o chão de tijolo e azulejo tiveram de ser limpos e as paredes de gesso tiveram de ser arrancadas.
Catherine Praught disse que viveram “puro pânico” quando o furacão Milton ameaçou Cortez tão pouco tempo depois de Helene, obrigando-os a interromper a limpeza e a evacuar. Felizmente, a sua casa não foi danificada pela segunda tempestade.
“É aqui que vivemos”, disse Catherine Praught.
“Só temos esperança de que a companhia de seguros nos ajude.”