Os zimbabweanos votaram este sábado, 26 de Março, nas principais eleições parlamentares e municipais, vistas como um teste para o partido no governo, do Presidente Emmerson Mnangagwa, para as eleições gerais do próximo ano.
As pesquisas geraram tanto interesse na corrida que Mnangagwa liderou vários comícios de campanha para reforçar o apoio aos seus candidatos do ZANU-PF.
Mas apenas pequenas filas foram vistas nas horas após a abertura das assembleias de voto às 7h.
Your browser doesn’t support HTML5
Banco Mundial afirma que economia do Zimbabwe está recuperar-se
O país da África Austral enfrenta há anos dificuldades económicas, desemprego e acusações de que o governo reprime a dissidência.
"Precisamos de mudanças", disse Jasen Maeka, desempregado de 42 anos, após votar numa urna no centro de Harare.
"Devemos dar uma chance à oposição. Este governo provou ser um fracasso", disse Maeka.
Your browser doesn’t support HTML5
Presidentes zimbabweano e moçambicano encontram-se na Beira
O líder da oposição Nelson Chamisa, que é visto como o mais formidável adversário de Mnangagwa, formou um novo partido, a Coligação de Cidadãos para a Mudança (CCC), três meses antes das eleições.
Ele vê a eleição como "crucial... um ensaio para as eleições de 2023".
O novo partido atraiu multidões para os seus comícios de campanha.
O partido de Chamisa reclamou da crescente repressão das autoridades, já que vários dos seus comícios foram proibidos pela polícia durante os dois meses de campanha.
A agitação num comício da oposição no mês passado deixou uma pessoa morta e 22 feridas.
Durante a campanha, o vice-presidente do país, Constantino Chiwenga, comparou a oposição aos piolhos que deveriam ser "esmagados" e Mnangagwa prometeu num comício de quinta-feira que o ZANU-PF governaria "para sempre".
ZANU-PF, que lidera o país desde a independência da Grã-Bretanha em 1980, também atraiu grandes multidões à sua campanha.