O Presidente Joe Biden defendeu vigorosamente a paz através da força, enquanto os membros da NATO se reuniam na terça-feira em Washington para uma reunião anual da duradoura aliança de segurança, que enfrenta o que poderá ser o maior teste dos seus 75 anos de história.
"É bom que estejamos mais fortes do que nunca", disse Biden, no início da cimeira de três dias da Organização do Tratado do Atlântico Norte, que acolhe em Washington. "Porque este momento da história exige a nossa força colectiva.
"Os autocratas querem subverter a ordem mundial, que, de um modo geral, tem sido mantida há quase 80 anos. Os grupos terroristas continuam a planear esquemas maléficos, a causar o caos, o caos e o sofrimento. Na Europa, a guerra de agressão do [presidente russo Vladimir] Putin contra a Ucrânia continua.
"E Putin quer nada menos - nada menos - do que a subjugação total da Ucrânia, acabar com a democracia ucraniana, destruir a cultura ucraniana e apagar a Ucrânia do mapa. E nós sabemos que Putin não vai parar na Ucrânia. Mas não se enganem: A Ucrânia pode e vai deter Putin", disse Biden.
Presidente Joe Biden no discurso inaugural da cimeira dos 75 anos da NATO, Washington DC, 9 Julho 2024
Esta frase arrancou aplausos ruidosos da multidão de líderes que, nos próximos dois dias, deverão finalizar um plano para reunir os esforços nacionais individuais para ajudar as forças armadas da Ucrânia num programa coordenado pela NATO para abastecer as forças ucranianas. E na terça-feira, Biden e outros líderes da NATO anunciaram que iriam enviar à Ucrânia cinco sistemas de defesa aérea adicionais.
O argumento de Biden para reforçar as defesas foi reforçado por outros membros da sua administração na terça-feira, com o seu conselheiro de segurança nacional a falar a executivos da indústria de defesa e a invocar um argumento tão antigo que é um adágio romano: "Se queres paz, prepara-te para a guerra".
O aumento da produção e a reposição das existências de armas e munições têm sido uma prioridade para os aliados da NATO, que procuram apoiar as forças armadas ucranianas e garantir que a aliança tem o que precisa para a sua própria defesa.
Durante as suas observações aos executivos da indústria de defesa, na terça-feira, o conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan apresentou várias medidas concretas, incluindo o reforço dos arsenais regionais e das capacidades de comando e controlo, para que os membros da NATO possam entrar rapidamente em ação, se necessário, ao mesmo tempo que aumentam a capacidade industrial da NATO para corresponder à indústria de defesa russa.
Isto, disse, é algo que os EUA têm feito, "fazendo investimentos robustos nas nossas bases industriais de defesa" - uma medida que a administração argumenta ter dado um impulso à economia americana.
O chefe da aliança, o Secretário-Geral Jens Stoltenberg, começou o seu discurso assim que aterrou em Washington - literalmente. Na segunda-feira, vestiu um boné azul e uma camisola branca e lançou uma bola de basebol por cima da cabeça do recetor no início de um jogo da equipa de basebol Washington Nationals.
Secretário-geral da NATO, Jens Stoltenberg
"Assinem um novo compromisso industrial de defesa", disse ele aos membros no dia seguinte, vestido de novo com o seu habitual fato escuro e gravata. "E esse será um compromisso que ajudará a tornar a nossa indústria na Europa e na América do Norte mais forte, mais inovadora e capaz de produzir em escala."
Biden, nas suas observações, reconheceu o papel de Stoltenberg na liderança da aliança ao surpreender o antigo primeiro-ministro norueguês com a maior honra civil dos EUA, a Medalha Presidencial da Liberdade.
Mas os analistas continuam a perguntar se esta demonstração de poder presidencial na cimeira pode ocultar os óbvios problemas políticos de Biden no seu país, depois da sua fraca prestação no debate ter levado a crescentes apelos para que abandonasse a corrida presidencial de novembro.
"Deve lembrar-nos a importância da liderança americana nesta aliança", disse Giselle Donnelly, investigadora do American Enterprise Institute. "É uma criação americana; sobrevive e prospera e é impulsionada pela liderança americana. E quando surgem dúvidas sobre a liderança americana e os líderes americanos... quando o presidente americano se constipa, a NATO apanha uma pneumonia."