Por detrás dos sorrisos, quando Joe Biden se despede dos líderes mundiais na Assembleia Geral das Nações Unidas, esta semana, há um objetivo: reforçar o seu legado contra um possível regresso de Donald Trump à Casa Branca.
Países de todo o mundo estão a observar com nervosismo as eleições presidenciais de novembro nos EUA, receando que uma vitória de Trump sobre Kamala Harris traga de volta a sua política externa isolacionista e de linha dura.
E enquanto Biden faz a sua última aparição na Assembleia Geral da ONU, em Nova Iorque, depois de ter abandonado a corrida em julho e apoiado a sua vice-presidente como candidata democrata, o homem de 81 anos não está a correr riscos.
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Biden fará o último discurso na ONU, com destaque para os conflitos em Gaza e na Ucrânia
Encarando a sua presidência como um regresso da beira do abismo após os quatro anos do republicano Trump na Sala Oval, Biden vai tentar garantir que as suas realizações sejam, nas palavras de um conselheiro, “irreversíveis”.
Desde o seu discurso principal nas Nações Unidas e um importante discurso sobre o clima na terça-feira, 24, até às conversações sobre as guerras em Gaza, na Ucrânia e no Sudão, Biden tentará lançar as bases para as alianças e a liderança dos EUA que poderão durar mais do que Trump.
“Quando o Presidente Biden assumiu o cargo há quase quatro anos, comprometeu-se a restaurar a liderança americana na cena mundial”, disse a Secretária de Imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, aos jornalistas que viajaram com ele para Nova Iorque.
Biden vai agora usar o seu discurso na ONU para delinear a sua “visão” de como isso deve continuar - e para “reafirmar como esta abordagem produziu resultados para o povo americano e para o mundo”, acrescentou.
O seu canto do cisne nas Nações Unidas faz parte de uma tentativa mais alargada de polir o seu legado no país e no estrangeiro, depois de uma presidência de um mandato interrompida quando um debate desastroso contra Trump alimentou preocupações sobre a sua idade.
Num momento emotivo no domingo, na véspera da assembleia, o antigo presidente Bill Clinton entregou a Biden o “Prémio Clinton Global Citizen”, numa cerimónia surpresa em Nova Iorque.
"Momento irreversível" - Biden
Biden realizou uma reunião de gabinete na semana passada para apelar a uma “corrida até à meta” para promover as suas políticas - e para dar qualquer glória reflectida a Harris numa eleição agonizantemente renhida.
O seu diretor de comunicação, Ben LaBolt, disse num memorando ao pessoal da Casa Branca que a administração deveria “colocar uma estaca no chão para o futuro” - e, num claro golpe a Trump, falou de como Biden tinha restaurado “a decência e a dignidade na Casa Branca”.
Com um olho nos livros de história, Biden está a tentar colocar o seu selo na política em todas as áreas.
Em relação às alianças internacionais - onde Trump ameaçou abandonar os aliados ocidentais se não gastassem mais dinheiro na defesa e realizou cimeiras com Vladimir Putin da Rússia e Kim Jong-un da Coreia do Norte - Biden recebeu os líderes do Japão, Índia e Austrália para uma cimeira de despedida na sua cidade natal no sábado.
Sobre o clima - onde Trump retirou os Estados Unidos dos acordos de Paris - Biden queria construir um “impulso irreversível por trás da ação climática”, disse o seu conselheiro nacional para o clima, Ali Zaidi, na segunda-feira.
E sobre a Ucrânia - onde Trump elogiou Putin e tem sido claramente frio no apoio a Kiev - Biden está a organizar uma reunião de despedida com o Presidente Volodymyr Zelensky na Casa Branca na quinta-feira para discutir mais apoio dos EUA.
“O facto de termos Gaza, o facto de termos a Ucrânia e o Sudão no nosso mundo, apenas sublinha a necessidade desse tipo de cooperação”, disse um alto funcionário dos EUA aos jornalistas, falando sob condição de anonimato.
No entanto, o maior prémio de todos - o cessar-fogo em Gaza, que Biden ambicionava antes de deixar o cargo em janeiro de 2025 - parece mais distante do que nunca.
Em vez disso, a situação no Médio Oriente está a tornar-se cada vez mais perigosa, com a Assembleia Geral das Nações Unidas a ser provavelmente dominada pelos recentes ataques israelitas aos bastiões do Hezbollah no Líbano, que mataram pelo menos 500 pessoas.
Biden “abordará o Médio Oriente, especialmente este ano muito difícil pelo qual todos nós passámos” no seu discurso, disse o alto funcionário dos EUA.