Barbora Krejcikova, da República Checa, derrotou a italiana Jasmine Paolini e conquistou o título feminino de Wimbledon no sábado, o seu segundo triunfo de singulares do Grand Slam.
Krejcikova venceu por 6-2, 2-6, 6-4 para adicionar a coroa do All England Club de 2024 à sua vitória no Aberto da França de 2021.
A sua vitória acontece 26 anos depois de a sua mentora Jana Novotna, que morreu de cancro em 2017, ter conquistado o título de Wimbledon.
"Antes de falecer, ela disse-me para ir e ganhar um Slam. Fiz isso em Paris, em 2021, mas nunca sonhei em ganhar o mesmo troféu que a Jana", disse Krejcikova, de 28 anos, que garantiu o título num nervoso último jogo de serviço, num terceiro ponto de campeonato.
"É irreal o que acabou de acontecer. O melhor dia da minha carreira de tenista e o melhor dia da minha vida.", declarou. "Estava apenas a dizer a mim próprio para ser corajosa. Foi um jogo muito difícil, uma grande final, uma grande competição e estou muito feliz por estar aqui a desfrutar deste momento."
Krejcikova, que regressará ao top 10 após a sua vitória, chegou a Wimbledon depois de uma época de testes.
Uma lesão nas costas e uma doença fizeram com que não ganhasse nada na digressão de fevereiro a junho. "Estive lesionada e doente e não tive um bom início de época e agora sou a vencedora de Wimbledon. Como é que isso aconteceu?", questionou incrédula.
"Acho que ninguém vai acreditar que ganhei Wimbledon. Ainda não consigo acreditar. Há duas semanas (primeira ronda) tive um jogo muito difícil, 7-5 no terceiro set e não estava em boa forma."
O resultado significa que Paolini, sétima cabeça de série, perdeu duas finais de Grand Slam consecutivas, depois de ter ficado atrás de Iga Swiatek no Open de França no mês passado.
"Estou um pouco triste, mas tento continuar a sorrir. Tenho de me lembrar que hoje ainda é um bom dia", disse Paolini, que nunca tinha ganho um jogo em relva na sua carreira até ao mês passado.
"Lembro-me de ver Wimbledon em miúda, a torcer pelo Roger Federer, por isso estar aqui agora é uma loucura. Têm sido duas semanas maravilhosas". E acrescentou: "Barbora, jogaste de forma inacreditável. Jogas um ténis tão bonito. Parabéns a ti e à tua equipa".
Krejcikova deu o mote no início da partida, quebrando a italiana no jogo de abertura e apoiando a vantagem.
Fim nervoso
Paolini, a primeira mulher italiana a chegar a uma final de singulares em Wimbledon, teve de salvar dois break points no terceiro jogo, mas voltou a ceder perante a pressão da checa, que conseguiu um duplo break de vantagem para 4-1.
Krejcikova chegou a três set points no oitavo jogo e só precisou de um quando Paolini atirou um backhand para a rede.
A italiana, que estava nervosa, conseguiu conquistar apenas quatro pontos no serviço da checa durante os 35 minutos iniciais. Krejcikova fez 10 ganhos contra cinco da italiana.
Paolini saiu do campo para uma pausa e regressou reenergizada.
Também tinha perdido o primeiro set na maratona das meias-finais contra Donna Vekic e, no sábado, voltou a lutar pelo segundo set.
Quebras no segundo e oitavo jogos empataram a final depois de um set em que Krejcikova cometeu 14 erros contra sete da sua adversária, levando a sua contagem de duplas faltas a um máximo de 33 no torneio.
A checa conseguiu apenas quatro ganhos no set, tendo ficado espetacularmente fora de forma.
No entanto, o momento mudou drasticamente a seu favor na decisão, quando Paolini cometeu uma dupla falta para ceder um break e ficar 3-4 atrás.
Krejcikova aguentou por 5-3, mas teve um final nervoso, precisando de três pontos de campeonato e salvando dois break points no décimo jogo para selar o título.