Um avião de evacuação médica despenhou-se pouco depois da descolagem em Filadélfia, na sexta-feira, 31, com uma criança e mais cinco a bordo, informou a empresa de ambulâncias aéreas que o operava, acrescentando que não tinha confirmado a existência de sobreviventes.
A Jet Rescue Air Ambulance, sediada no México e licenciada para operar nos Estados Unidos, disse que a aeronave caiu com quatro tripulantes, um paciente pediátrico e a mãe do paciente a bordo.
“Neste momento, não podemos confirmar a existência de sobreviventes”, afirmou a empresa em comunicado.
As autoridades locais e estaduais disseram no final da sexta-feira que não podiam confirmar quantas pessoas terão morrido em terra visto o avião ter embatido numa zona muito povoada da cidade.
Vídeos feitos por testemunhas do acidente mostraram claramente partes de corpos espalhados pelas ruas e dentro de casas próximas.
O governo mexicano disse que todos os passageiros do avião eram cidadãos mexicanos, informou a CNN.
A criança era uma rapariga que regressava a casa com destino final Tijuana, disse Shai Gold, que trabalha na estratégia corporativa da Jet Rescue Air Ambulance, à CNN. A mãe estava também estava a bordo, adiantou.
“Estamos terrivelmente chocados com esta trágica reviravolta dos acontecimentos”, disse Gold. “Esta era uma equipa muito experiente. Somos uma empresa líder em ambulâncias aéreas, voamos 600 a 700 vezes por ano.”
Gold disse que a empresa investiu muito na manutenção dos seus aviões, de acordo com os mais elevados padrões internacionais, e que o avião que se despenhou estava em excelentes condições de voo. “Não sabemos realmente o que aconteceu”, disse.
O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, disse numa conferência de imprensa no local do acidente que “sabemos que haverá perdas nesta região”.
“Queremos oferecer as nossas condolências e as nossas orações àqueles que estão de luto neste momento”, disse Shapiro.
O Presidente Donald Trump escreveu nas redes sociais que era “muito triste ver o avião cair em Filadélfia, na Pensilvânia. Mais almas inocentes perdidas. O nosso povo está totalmente empenhado. Os Os socorristas já estão a ser reconhecidos por terem feito um excelente trabalho”.
O acidente segue-se à colisão, esta semana, de um jato da American Airlines e um helicóptero Black Hawk do Exército dos EUA sobre Washington, D.C., que matou 67 pessoas no acidente aéreo mais mortal nos Estados Unidos desde 2009.
Veja Também Donald Trump acusa anteriores governos pela colisão mortal de um avião em WashingtonA Administração Federal de Aviação disse que seis pessoas estavam no Learjet 55 que se despenhou por volta das 18h30 (0030 GMT) de sexta-feira. A imprensa local informou que o acidente ocorreu perto do Roosevelt Mall, no nordeste de Filadélfia, e que houve vários feridos no solo.
Um vídeo transmitido pelas estações de televisão locais mostrou o avião a mergulhar antes de atingir o solo e explodir numa enorme bola de fogo.
A Presidente da Câmara de Filadélfia, Cherelle Parker, disse, numa conferência de imprensa no local, que várias casas e carros tinham sido engolidos pelas chamas. A situação é de “todas as mãos no convés, é onde estamos neste momento”.
As autoridades disseram não ser claro o que levou ao acidente. O tempo estava frio e chuvoso e com baixa visibilidade quando o avião caiu.
A ambulância aérea tinha saído do aeroporto de Northeast Philadelphia e dirigia-se para o aeroporto nacional de Springfield-Branson, no Missouri, cerca de 1.800 km a sudoeste, informou a FAA disse num comunicado.
Um grande incêndio e vários camiões de bombeiros eram visíveis em imagens transmitidas pela afiliada da CBS de Filadélfia. Cerca de duas horas após o acidente, o fogo já estava praticamente apagado, de acordo com as imagens televisivas.
A polícia e os bombeiros de Filadélfia não responderam a pedidos de comentários.