Analistas entrevistados pela VOA manifestaram ceticismo em relação à recente decisão da China de eliminar, no próximo mês, os direitos aduaneiros sobre os produtos dos países menos desenvolvidos com relações diplomáticas com Pequim, incluindo 33 em África.
A medida foi anunciada pelo Presidente chinês Xi Jinping na Cimeira 2024 do Fórum de Cooperação China-África, em Pequim, no início de setembro.
Os analistas consideram que se trata de um esforço para expandir a influência da China em África sem trazer grandes benefícios para os países menos desenvolvidos.
“Esta iniciativa não gerou o entusiasmo que deveria, devido às dificuldades estruturais bem conhecidas em África”, disse à VOA Emmanuel Owusu-Sekyere, diretor de investigação, política e programas do Centro Africano para a Transformação Económica em Accra, no Gana.
“A cooperação entre a China e a África beneficiou muito mais a China do que a África”, disse ele, acrescentando: ‘A África deu à China acesso desenfreado aos seus mercados, o que prejudicou a capacidade de produção local em vários aspectos do setor manufatureiro, por exemplo, têxteis’.
Xi descreveu o plano de tarifas zero como sendo a primeira grande economia chinesa a tomar uma medida deste tipo para oferecer a África uma oportunidade substancial de fazer negócios no grande mercado chinês.
Os analistas vêem-no como uma tentativa de Pequim de competir com os Estados Unidos. A Lei do Crescimento e das Oportunidades para África dos EUA proporciona acesso isento de direitos ao mercado americano a mais de 1800 produtos de 32 países da África Subsariana. Esta lei deverá ser renovada no próximo ano.
A China está também a tentar tirar partido do ressentimento de alguns países africanos excluídos da AGOA por razões como os direitos humanos ou a falta de democracia e de mercados livres.
“A iniciativa da China de permitir que os países africanos menos desenvolvidos exportem com isenção de direitos é claramente uma iniciativa para projetar o seu poder numa ordem mundial alternativa”, afirmou Samir Bhattacharya, membro associado da Observer Research Foundation, sediada em Nova Deli.
“As políticas rígidas dos EUA tornaram alguns países africanos avessos a esta iniciativa. A China vê isto como uma oportunidade para minar a ordem mundial liderada pelos EUA e promover os seus próprios interesses restritos”, disse Bhattacharya.
“A China reformulou o seu cabaz comercial para atrair os líderes africanos”, acrescentou.
“Este esquema ofereceria um apoio adicional aos ditadores e líderes militares dos países africanos que não se sentem confortáveis com os EUA”, afirmou. “Não melhoraria a economia desses países”.
Ponto de vista da China
O porta-voz do Ministério do Comércio chinês, He Yongqian, afirmou que a iniciativa iria impulsionar as exportações dos países menos desenvolvidos. Irá também promover a solidariedade e a cooperação entre os países do Sul Global e avançar com o objetivo de uma “globalização económica inclusiva e equitativa”, afirmou.
A China assinou acordos-quadro de parceria económica para o desenvolvimento comum com 22 países africanos, incluindo a Etiópia, o Burundi, o Gabão e o Zimbabué.
No entanto, Owusu-Sekyere expressou uma opinião diferente.
“Os países africanos não estão estrategicamente localizados nas cadeias de valor da produção asiática, como o Bangladesh e o Vietname. A falta de posicionamento estratégico e de planeamento, bem como os estrangulamentos estruturais, dificultarão que os países africanos tirem partido deste plano”, afirmou Owusu-Sekyere.
Sempre que o governo chinês celebra um acordo comercial ou de investimento com outro país, os empresários chineses apressam-se normalmente a aproveitar as oportunidades de negócio criadas pelo acordo.
Esta tem sido a experiência de vários países em África e na Ásia que receberam investimentos chineses.
Owusu-Sekyere afirma que vários países africanos promulgaram leis que reservam o sector do comércio a retalho exclusivamente para os locais, mas que, nesses países, este foi tomado de assalto por empresários chineses que utilizam parceiros locais como fachada.
O maior desafio para os países africanos são as barreiras não pautais relacionadas com aspectos como a qualidade.
Segundo Owusu-Sekyere, “as economias africanas não são suficientemente diversificadas para fornecer a qualidade e a escala necessárias para satisfazer as exigências sofisticadas e diversificadas de um mercado tão vasto como a China”.