O Papa Bento XVI proferiu a sua tradicional bênção de Natal perante milhares de peregrinos, na Praça de S. Pedro, poucas horas depois de ter sido atirado ao chão por uma mulher, quando proferiu a missa de Natal.
Falando em diversas línguas, na sexta-feira de manhã, o Papa lamentou os efeitos da crise financeira global, bem como as crises e conflitos no Médio Oriente, na República Democrática do Congo, bem como a agitação política em Madagáscar, no Níger e na Guiné Conackry.
Entretanto, um porta-voz do Vaticano adiantou que a mulher correra em direcção ao Papa,derrubando-o, na noite anterior, foi identificada como sendo Susanna Maiolo, uma cidadão suíça, com problemas psicológicos, tendo sido internada num hospital.
A mulher não estava armada e o Papa não ficou ferido, mas o cardeal francês Roger Etchegaray, de 87 anos de idade, também foi atirado ao solo, tendo partido uma perna.
Talibans Divulgam Vídeo
Os Taliban tornaram público um vídeo que, alegadamente, mostra um soldado americano que foi capturado no Afeganistão vai para seis meses.
No referido vídeo, tornado público esta sexta-feira, um indivíduo envergando um capacete e um uniforme do exército e óculos de Sol identifica-se como sendo Bowe Bergdahl, de 23 anos de idade.
Bergdahl faz uma advertência, afirmando que o Afeganistão irá transformar-se no próximo Vietname da América, a menos que o povo americano se oponha e trave aquela guerra sem sentido.
O vídeo inclui uma exigência feita por um porta-voz dos taliban para uma troca de prisioneiros.
Não é claro quando é que aquele vídeo terá sido filmado, mas um centro americano de monitorização do terrorismo, afirma que uma análise inicial confirma que o indivíduo em questão é, de facto, Bergdhal, que desapareceu em fins de Junho depois de ter deixado a sua base em Paktika, com três afegãos. Trata-se do primeiro soldado americano capturado no Afeganistão.
Forças Paquistanesas Atacam Talibans
As forças paquistanesas atacaram posições militantes na região tribal, no nordeste do país, matando pelo menos oito rebeldes.
As autoridades afirmam ter usado heli-canhões para atacar esconderijos de militantes, em operações militares desencadeadas na região tribal de Orakzai, na sexta-feira.
O primeiro-ministro paquistanês referiu a possibilidade de desencadear novas operações miltares em Orakzai, no início deste mês, tendo em conta o êxito das tropas governamentais no Warizistão do Sul, um território dos Taliban.
Americanos Detidos no Paquistão
No Paquistão, investigadores continuam a interrogar cinco jovens americanos suspeitos de tentar aderir a um grupo militante extremista.
Um tribunal paquistanês, na Província do Punjab, concedeu á polícia mais dez dias para interrogar os réus.
Os cinco indivíduos, todos eles provenientes da capital americana, foram presos no início deste mês em Sargodha, na residência do grupo militante Armada do Profeta Mohamed, que está ilegalizado pelas autoridades paquistanesas.
A polícia afirma que os cinco usaram sítios da internet para contactar militantes no Paquistão, antes de seguirem para aquele país, em fins de Novembro. Antes de deixarem os EUA, aqueles indivíduos deixaram um vídeo de despedida com a mensagem de que "os muçulmanos têm que ser defendidos".
Iraque: Bomba Mata Civis
No Iraque, a explosão de uma bomba na berma da estrada matou pelo menos três pessoas e feriu sete outras num bairro de predominância xiita de Bagdade
Por outro lado, a explosão de um carro armadilhado matou um soldado curdo e feriu outros 10.
O ataque verificou-se numa localidade na Província de Nineve junto à fronteira com a Síria.
Entretanto, em Mosul, três elementos de uma equipa de recenseamento foram mortos a tiro por atacantes não identificados.
As autoridades iraquianas reforçaram entretanto as medidas de segurança nas regiões com populações cristãs depois de ter recebido ameaças de ataque contra cristãos durante o Natal.
China: Dissidente Condenado a 11 Anos
A China condenou a 11 anos de prisão o conhecido dissidente Liu Xiaobo acusado de subversão depois de ter apelado para que fosse feitas profundas reformas políticas e para que fosse posto fim à dominação do Partido Comunista Chinês.
Liu foi o co-autor de um raro apelo frontal a favor de uma liberalização política na China, intitulado Carta 08. Liu foi preso em Dezembro do ano passado. Milhares de pessoas assinaram aquele documento durante todo o ano, apesar de a sua divulgação ter sido bloqueada na Internet, deixando muitos chineses sem saber da existência da Carta 08.
Esta sexta-feira, um tribunal de Pequim emitiu uma sentença esta sexta-feira, na sequência de um julgamento que durou duas horas e durante o qual Liu foi acusado de "crimes graves".
Sudão- Chade: Melhoria das Relações
O governo sudanês afirmou que as relações com o vizinho Chade estão a melhorar, na sequência das conversações bilaterais desta semana em Cartum.
Um porta-voz sudanês acrescentou que delegações dos dois países voltarão a reunir-se dentro de duas semanas para debater modos de controlar ataques de rebeldes através da fronteira comum.
O Chade acusa o Sudão de dar guarida aos rebeldes que se opõem ao presidente Idriss Deby enquanto o Sudão acusa o Chade apoiar grupos rebeldes na região de Darfur.
Os dois países concluíram vários acordos de paz nos últimos cinco anos mas nenhum deles se manteve em vigor.
Mogadixo: Violentos Combates
Violentos combates na capital somali, Modadixo, resultaram na morte de, pelo menos, 11 pessoas, tendo ferido 25 outros.
Elementos do grupo rebelde Hizbul Islam atacaram bases militares das forças de paz da União Africana e do governo somali, na noite de quinta-feira.
Testemunhas afirmam que foi trocado fogo de morteiro e que alguns caíram em áreas residenciais. A calma regressou na manhã do Dia de Natal.
EUA: Possíveis Mais Sanções Contra o Irão
Destacados legisladores americanos afirmaram que vão defender a aplicação de mais sanções contra o Irão durante o próximo ano.
O líder da maioria democrática no Senado, Harry Reid, declarou que estava empenhado em colocar à votação essa legislação já em Janeiro.
Se for aprovada essa legislação permitiria que o governo americano aplicasse multas mais elevadas às companhias que fornecem gasolina ao Irão.
Apesar de ser um dos maiores produtores de petróleo o Irão só consegue refinar 60% da gasolina que consome tendo que importar os restantes 40%.
Filipinas: Iminente Erupção Vulcânica
Nas Filipinas, cerca de 47 mil pessoas passaram o Natal em centros de desalojados temendo a erupção de um vulcão.
No dia de Natal o vulcão da ilha de Luzon, o mais activo das Filipinas, começou a expelir cinza obrigando as populações locais a deixarem as suas casas.