A partida surpresa do homem considerado pela oposição venezuelana e por vários governos estrangeiros como o legítimo vencedor da corrida presidencial de julho foi anunciada na noite de sábado pela vice-presidente venezuelana Delcy Rodríguez.
Ela disse que o governo decidiu conceder a González uma passagem segura para fora do país, apenas alguns dias depois de ordenar sua prisão, para ajudar a restaurar “a paz política e a tranquilidade do país”.
Nem González nem a líder da oposição Maria Corina Machado comentaram.
Enquanto isso, o governo de centro-esquerda da Espanha disse que a decisão de abandonar a Venezuela foi exclusivamente de González e que ele partiu num avião enviado pela força aérea do país.
O ministro das Relações Exteriores, José Manuel Albares, disse à emissora nacional espanhola RTVE que seu governo concederá asilo político a González, como ele solicitou.
O primeiro-ministro espanhol Pedro Sánchez disse num discurso na sexta-feira, antes do anúncio da partida de González, que o líder da oposição era “um herói que a Espanha não vai abandonar”.
Albares disse que González passou um número não especificado de dias na Embaixada de Espanha em Caracas antes da sua partida.
González, um ex-diplomata de 75 anos, foi um substituto de última hora quando Machado foi proibido de concorrer. Desconhecido para a maioria dos venezuelanos, a sua campanha, no entanto, despertou rapidamente as esperanças de milhões de venezuelanos desesperados por mudanças após uma década de queda livre da economia.
Embora o Presidente Nicolás Maduro tenha sido declarado vencedor da votação de julho, a maioria dos governos ocidentais ainda não reconheceu a sua vitória e, em vez disso, exige que as autoridades publiquem a repartição dos votos. Entretanto, os boletins de voto recolhidos por voluntários da oposição em mais de dois terços das máquinas de voto eletrónico indicam que González venceu por uma margem de mais de 2 para 1.
Os boletins de voto são há muito considerados a prova definitiva dos resultados eleitorais na Venezuela. Em eleições presidenciais anteriores, o Conselho Nacional Eleitoral publicou online os resultados de cada uma das mais de 30.000 máquinas de voto, mas desta vez o painel controlado por Maduro não divulgou quaisquer dados, culpando um alegado ataque informático montado pelos seus opositores a partir da Macedónia do Norte.
O Procurador-Geral Tarek William Saab, um fiel aliado de Maduro, pediu a prisão de González depois de este não ter comparecido três vezes no âmbito de uma investigação criminal sobre o que considera ser um ato de sabotagem eleitoral.
Saab disse aos jornalistas que os registos de votação que a oposição partilhou online eram falsos e uma tentativa de minar o Conselho Nacional Eleitoral.
Especialistas das Nações Unidas e do Centro Carter, que, a convite do governo de Maduro, observaram a eleição, determinaram que os resultados anunciados pelas autoridades eleitorais não tinham credibilidade. Numa declaração crítica sobre as eleições, os peritos das Nações Unidas não validaram a vitória da oposição, mas afirmaram que os registos de votação publicados online parecem apresentar todos os elementos de segurança originais.
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