O Senado confirmou rapidamente Marco Rubio como secretário de Estado nesta segunda-feira, 20, por unanimidade para dar ao Presidente Donald Trump o primeiro membro do seu novo Governo no dia da tomada de posse.
Rubio, senador republicano da Flórida, está entre os nomeados menos controversos de Trump, e a votação foi decisiva: 99-0.
Outra escolha, John Ratcliffe para diretor da CIA, também deverá ter uma votação rápida.
Decisões sobre outros, incluindo o ex-veterano de combate e apresentador da Fox News, Pete Hegseth, para secretário da Defesa, são esperadas para o final da semana.
"Marco Rubio é um homem muito inteligente com uma compreensão notável da política externa norte-americana", disse o senador Chuck Grassley, o republicano mais antigo, na abertura da audiência.
É tradição que o Senado se reúna imediatamente após a pompa cerimonial da tomada de posse para começar a colocar a equipa do novo Presidente no lugar, particularmente as autoridades de segurança nacional.
Durante o primeiro mandato de Trump, o Senado rapidamente confirmou os seus secretários de Defesa e Segurança Interna no primeiro dia.
Com o regresso de Trump à Casa Branca e o seu Partido Republicano a controlar a maioria no Congresso, as suas escolhas para o Governo terão mais possibilidades de serem confirmadas apesar do ceticismo inicial e da oposição de ambos os lados.
O líder da maioria no Senado, John Thune, agiu rapidamente na segunda-feira, 20 de janeiro, dizendo esperar que a votação dos nomeados de Trump começasse "em breve".
Os democratas calcularam que seria melhor para eles serem vistos como mais dispostos a trabalhar com Trump do que simplesmente montar um bloqueio aos seus nomeados.
Estão a segurar a oposição para algumas das outras escolhas que têm menos apoio, incluindo Tulsi Gabbard para diretora da inteligência nacional e o cético em relação às vacinas Robert F. Kennedy Jr. para secretário da Saúde.
O líder democrata do Senado, Chuck Schumer, disse que o seu partido "não aprovará automaticamente nomeações que consideremos totalmente desqualificadas, nem se oporá a nomeações que mereçam uma consideração séria".
Rubio, disse, é um exemplo de "um candidato qualificado que achamos que deve ser confirmado rapidamente".
As comissões do Senado têm vindo a realizar longas audições de confirmação de mais de uma dúzia de nomeados para o Gabinete, com mais a serem realizadas esta semana. E espera-se que vários painéis se reúnam na segunda-feira à noite para começar a votar e encaminhar os nomeados para o Senado para confirmação.
A Comissão de Relações Exteriores do Senado apresentou a nomeação de Rubio na noite de segunda-feira. O Comité de Serviços Armados do Senado e o Comité de Inteligência do Senado, respetivamente, avançaram com as nomeações de Hegseth e Ratcliffe.
Rubio, um senador muito querido e antigo rival de Trump durante a corrida presidencial de 2016, aproximou-se do presidente nos últimos anos. Apresentou-se na semana passada para responder a perguntas perante o Comité de Relações Exteriores, do qual esteve mais de uma década como membro.
Enquanto secretário de Estado, Rubio seria o principal diplomata do país e o primeiro latino a ocupar o cargo. Nascido em Miami, filho de imigrantes cubanos, está há muito envolvido nos negócios estrangeiros, especialmente na América do Sul, e surgiu como um defensor da ascensão da China.
Durante a sua audição de confirmação, na semana passada, Rubio alertou para as consequências da "relação desequilibrada" dos Estados Unidos com a China. Embora faça eco da retórica antiglobalista de Trump, Rubio é também visto como um internacionalista que compreende o poder do envolvimento dos EUA no panorama global.
É provável que Rubio ganhe apoio bipartidário tanto dos republicanos como dos democratas. Assumiria o lugar do Secretário de Estado Antony Blinken, que disse esperar que a administração Trump dê continuidade às políticas de Biden no Médio Oriente para pôr fim à guerra em Gaza e ajudar a Ucrânia a opor-se à nomeação russa.
O Senado está dividido em 53-47, mas a demissão do vice-presidente JD Vance reduz a maioria do Partido Republicano para 52 até que o seu sucessor chegue. Os republicanos precisam de quase todos os membros do partido na fila para ultrapassar a oposição democrata aos nomeados.
A objecção de qualquer senador, como é esperado com Hegseth e várias outras escolhas, obrigaria o Senado a tomar medidas processuais que arrastariam a votação para o final da semana.
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