William Ruto, Presidente do Quénia, disse estar pronto para "uma conversa" com milhares de jovens manifestantes que realizaram manifestações em todo o país esta semana contra os aumentos de impostos propostos, disse um funcionário da presidência no domingo.
Liderados em grande parte por quenianos da Geração Z, que transmitiram as manifestações em direto, os protestos apanharam o governo desprevenido, numa altura em que aumenta o descontentamento com a política económica de Ruto.
"Os nossos jovens deram um passo em frente para se envolverem nos assuntos do seu país. Cumpriram o seu dever democrático de se apresentarem e serem reconhecidos. Estou orgulhoso deles", disse Ruto em citações partilhadas pelo porta-voz da presidência, Hussein Mohamed, no X, antigo Twitter.
"Teremos uma conversa com vocês para identificar os vossos problemas e trabalhar em conjunto como nação", acrescentou, fazendo os seus primeiros comentários públicos sobre os protestos.
Duas pessoas morreram e dezenas de outras ficaram feridas nas manifestações de quinta-feira na capital Nairobi, de acordo com activistas dos direitos humanos. As manifestações foram maioritariamente pacíficas, mas os agentes da autoridade dispararam gás lacrimogéneo e canhões de água ao longo do dia, numa tentativa de dispersar os manifestantes perto do Parlamento.
As manifestações começaram em Nairobi na terça-feira, antes de se espalharem por todo o país, com os manifestantes a apelarem a uma greve nacional a 25 de junho. A administração de Ruto defendeu as taxas propostas como necessárias para encher os cofres do país e reduzir a dependência de empréstimos externos.
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