O Presidente do Azerbaijão, Ilham Aliyev, afirmou no domingo, 29, que o avião que se despenhou na semana passada foi abatido pela Rússia, embora sem intenção, e criticou Moscovo por ter tentado “abafar” a questão durante dias.
“Podemos dizer com toda a clareza que o avião foi abatido pela Rússia. (...) Não estamos a dizer que foi feito intencionalmente, mas foi feito”, disse Aliyev à televisão estatal do Azerbaijão.
Aliyev disse que o avião, que se despenhou na quarta-feira no Cazaquistão, foi atingido por fogo do solo sobre a Rússia e “tornou-se incontrolável pela guerra eletrónica”. Aliyev acusou a Rússia de tentar “abafar” a questão durante vários dias, dizendo-se “perturbado e surpreendido” com as versões dos factos apresentadas pelos funcionários russos.
“Infelizmente, durante os primeiros três dias não ouvimos nada da Rússia, exceto versões delirantes”, afirmou.
O acidente matou 38 das 67 pessoas a bordo. O Kremlin afirmou que os sistemas de defesa aérea estavam a disparar perto de Grozny, a capital regional da república russa da Chechénia, onde o avião tentou aterrar, para desviar um ataque de um drone ucraniano.
Aliyev disse que o Azerbaijão fez três exigências à Rússia em relação ao acidente.
“Primeiro, a Rússia tem de pedir desculpa ao Azerbaijão. Em segundo lugar, tem de admitir a sua culpa. Em terceiro lugar, punir os culpados, responsabilizá-los criminalmente e pagar uma indemnização ao Estado azerbaijanês, aos passageiros feridos e aos membros da tripulação”, afirmou.
Aliyev referiu que a primeira exigência “já foi cumprida” quando o Presidente russo, Vladimir Putin, lhe pediu desculpa no sábado. Putin classificou o acidente como um “incidente trágico”, mas não reconheceu a responsabilidade de Moscovo.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse à imprensa estatal russa no domingo que Putin tinha voltado a falar com Aliyev por telefone, mas não forneceu pormenores sobre a conversa.
O Kremlin informou ainda que foi iniciada uma investigação conjunta entre a Rússia, o Azerbaijão e o Cazaquistão no local do acidente, perto da cidade de Aktau, no Cazaquistão. O avião ia da capital do Azerbaijão, Baku, para Grozny, quando se virou para o Cazaquistão, a centenas de quilómetros do Mar Cáspio, e se despenhou ao tentar aterrar.
Os passageiros e a tripulação que sobreviveram ao acidente disseram aos meios de comunicação social do Azerbaijão que ouviram ruídos fortes no avião quando este estava a sobrevoar Grozny.
Dmitry Yadrov, chefe da autoridade russa da aviação civil Rosaviatsia, disse na sexta-feira que, quando o avião se preparava para aterrar em Grozny, sob um nevoeiro profundo, drones ucranianos estavam a apontar para a cidade, o que levou as autoridades a fechar a área ao tráfego aéreo.
O acidente é o segundo acidente mortal da aviação civil relacionado com os combates na Ucrânia. O voo 17 da Malaysia Airlines foi abatido por um míssil russo terra-ar, matando todas as 298 pessoas a bordo, quando sobrevoava a zona do leste da Ucrânia controlada pelos separatistas apoiados por Moscovo, em 2014.
A Rússia negou a responsabilidade, mas um tribunal holandês condenou, em 2022, dois russos e um ucraniano pró-Rússia pelo seu papel no abate do avião com um sistema de defesa aérea trazido para a Ucrânia a partir de uma base militar russa.
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