O Papa Francisco apelou na quarta-feira, 4, à unidade religiosa para combater o extremismo e a intolerância, enquanto a mais longa digressão do seu papado, de 87 anos, se iniciava na Indonésia, de maioria muçulmana.
No primeiro dia da sua viagem a quatro países da Ásia-Pacífico, o pontífice centrou-se no papel que todas as religiões podem desempenhar nas questões de segurança.
“A fim de promover uma harmonia pacífica e frutuosa que garanta a paz, a Igreja deseja reforçar o diálogo inter-religioso”, disse o Papa num discurso após o encontro com o Presidente da Indonésia, Joko Widodo.
“Os extremistas, através da distorção da religião, tentam impor os seus pontos de vista recorrendo ao engano e à violência”.
O Papa afirmou ainda que os interesses próprios estão a impedir a unidade religiosa a que apelou e a provocar guerras em todo o mundo. “Em várias regiões, assistimos ao aparecimento de conflitos violentos, que são frequentemente o resultado do desejo intolerante de fazer prevalecer a todo o custo os próprios interesses, a própria posição ou a própria narrativa histórica”, afirmou.
Widodo fez eco das observações do Papa. “A liberdade e a tolerância é o que a Indonésia, juntamente com o Vaticano, quer difundir no meio de um mundo cada vez mais turbulento”, afirmou.
A Indonésia, que é a nação de maioria muçulmana mais populosa do mundo, há muito que se debate com a militância islâmica.
Os atentados bombistas na ilha turística de Bali, em 2002, que mataram 202 pessoas, foram os mais mortíferos da história da Indonésia e levaram a uma repressão da militância.
Os católicos representam menos de três por cento da população da Indonésia - cerca de oito milhões de pessoas, em comparação com os 87 por cento, ou 242 milhões, que são muçulmanos.
Mas são uma das seis religiões ou denominações oficialmente reconhecidas na nação nominalmente secular, incluindo o protestantismo, o budismo, o hinduísmo e o confucionismo.
A viagem à Indonésia é a terceira de sempre de um papa e a primeira desde João Paulo II em 1989.
Saúde frágil
A saúde frágil do Papa deverá ser posta à prova durante a viagem, que incluirá também a Papua Nova Guiné, Timor Leste e Singapura.
Não viajava para o estrangeiro desde a sua visita a Marselha, em França, em setembro do ano passado.
A acompanhá-lo à Indonésia estão o seu médico pessoal e duas enfermeiras, mas as autoridades disseram que se trata de um procedimento normal.
O pontífice parecia revigorado quando chegou a Jacarta, vindo de Roma, na terça-feira, e novamente quando se encontrou com Widodo na manhã de quarta-feira, no primeiro grande momento da digressão.
Chegou num carro Toyota civil, sentou-se no banco do passageiro da frente e saiu numa cadeira de rodas para cumprimentar os espectadores.
Até brincou com a taxa de natalidade do país, fazendo eco de comentários anteriores que fez sobre o facto de as pessoas que escolhem animais de estimação em vez de filhos serem egoístas.
“No vosso país, as pessoas têm três, quatro ou cinco filhos, é um exemplo para todos os países, enquanto alguns preferem ter apenas um gato ou um cãozinho. Isto não pode correr bem”, afirmou, provocando o riso de Widodo.
O Presidente da República também se encontrou com o Ministro da Defesa, Prabowo Subianto, que assume o cargo no próximo mês.
O pontífice levantou-se com uma bengala durante o hino nacional indonésio e enquanto observava um desfile.
Ao sair do palácio, dezenas de pessoas que o esperavam no exterior tentaram perseguir o seu carro.
Encontro com os fiéis
Os laços inter-religiosos são o tema central da sua visita à Indonésia.
Na quinta-feira, 5, o Presidente da República deverá reunir-se com representantes das seis religiões na Mesquita Istiqlal, a maior do Sudeste Asiático.
O Papa assinará uma declaração conjunta com o grande imã da mesquita, centrada na propagação de conflitos e na degradação ambiental.
Na quinta-feira, o Papa irá celebrar uma missa no estádio nacional de futebol do país, com 80.000 lugares, que os católicos deverão lotar.
Num sinal de solidariedade, o Ministério dos Assuntos Religiosos apelou às estações de televisão para que não passassem vídeos da oração do crepúsculo muçulmano durante a missa.
Antes disso, o Papa tentará animar os fiéis católicos locais na quarta-feira à tarde, com um discurso na catedral de Jacarta, que fica do outro lado da estrada da mesquita.
“Estou muito orgulhoso de ser católico, porque o meu líder espiritual vem cá, e estou orgulhoso de ser indonésio. É muito diversificado”, disse à AFP o Padre Mathew Pawai, um sacerdote de 46 anos, no interior da catedral.
A catedral, ligada à mesquita por um “túnel da amizade”, foi reconstruída no final do século XIX após um incêndio.
O Papa terminará o seu dia com um encontro com jovens que fazem parte de uma rede global de escolas, que ele criou em 2013.
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