O senador do Ohio apresentou-se ao mundo em 2016 quando publicou o seu livro de memórias bestseller, “Hillbilly Elegy”, com o nome J.D. Vance - “como jay-dot-dee-dot”, escreveu ele, abreviatura de James David. No livro, ele explicou que essa não era a primeira iteração de seu nome. Nem seria a última.
Ao longo dos seus 39 anos, o nome, o nome do meio e o apelido de Vance foram todos alterados de uma forma ou de outra. No momento em que Vance está a ser apresentado aos eleitores de todo o país como o novo companheiro de candidatura de Donald Trump, o seu nome tem sido fonte de curiosidade e de perguntas - incluindo a razão pela qual já não usa pontos finais em JD.
Nasceu James Donald Bowman em Middletown, Ohio, a 2 de agosto de 1984, com o nome do meio e o apelido iguais aos do seu pai biológico, Donald Bowman. Os seus pais separaram-se “na altura em que comecei a andar”, escreve ele. Quando ele tinha cerca de 6 anos, a sua mãe, Beverly, casou-se pela terceira vez. Foi adotado pelo seu novo padrasto, Robert Hamel, e a sua mãe mudou-lhe o nome para James David Hamel.
Quando a mãe apagou Donald Bowman da vida dele e dela, o processo de adoção também apagou o nome James Donald Bowman do registo público. A única certidão de nascimento de Vance registada no gabinete de estatísticas vitais do Ohio diz James David Hamel, de acordo com informações fornecidas pelo Estado.
Beverly manteve as iniciais do rapaz inalteradas, uma vez que ele era universalmente conhecido por J.D., explica Vance no livro. No entanto, ele não acreditou na história da mãe de que o seu nome era uma homenagem ao tio David. “Qualquer nome D antigo teria servido, desde que não fosse Donald”, escreveu ele.
Vance passou mais de duas décadas como James David “J.D.” Hamel. É o nome com que se formou na Middletown High School, serviu no Iraque como fuzileiro naval dos EUA (oficialmente, Cpl. James D. Hamel), obteve um diploma de ciências políticas na Universidade Estatal de Ohio e escreveu no seu blogue as suas reflexões enquanto estudante de 26 anos na Faculdade de Direito de Yale.
Estes factos são confirmados por documentação fornecida por estas entidades, mediante pedido, ou de outra forma publicamente disponível, e foram confirmados pelo porta-voz da campanha, Taylor Van Kirk.
Mas a situação incomodava-o, sobretudo depois de a sua mãe e o seu pai adotivo se terem divorciado.
“Partilhava um nome com ninguém de quem gostasse (o que já me incomodava) e, com a morte do Bob, explicar porque é que o meu nome era J.D. Hamel exigiria mais alguns momentos embaraçosos”, escreve ele em ‘Hillbilly Elegy’. “Sim, o apelido do meu pai legal é Hamel. Não o conheces porque eu não o vejo. Não, não sei porque é que não o vejo. De todas as coisas que detestava na minha infância, nada se comparava com a porta giratória das figuras paternas”.
Por isso, decidiu mudar novamente o seu nome, para Vance - o apelido da sua querida Mamaw, a avó que o criou.
A mudança não aconteceu no dia do seu casamento em 2014, como o livro dá a entender, mas em abril de 2013, quando estava prestes a licenciar-se em Yale, disse Van Kirk. Pareceu-me correto usar o nome da mulher que o criou antes de morrer em 2005, quando ele estava a deixar para trás as dificuldades da sua infância e a lançar-se nesta nova fase.
“Ao longo da sua infância tumultuosa, a Mamaw - ou Bonnie Blanton Vance - criou JD e foi sempre a sua estrela do norte”, afirmou Van Kirk num comunicado. “Para ele, só parecia correto usar Vance como apelido”.
A reivindicação do nome Vance também serviu para ligar JD mais claramente ao que ele escreve ser a “realeza caipira” do lado de seu avô, pouco antes de lançar um livro opinando sobre a cultura caipira. Um primo distante do seu pai, também chamado James Vance, casou com a família Hatfield, que odiava os McCoy, e cometeu um assassínio que “deu início a uma das mais famosas rixas familiares da história americana”, escreveu Vance no seu livro.
Vance conseguiu uma espécie de “ficha limpa” com o seu novo nome, precisamente quando estava a iniciar a sua carreira de advogado e autor. Para além de ser o nome do seu livro, é o nome que usou para se inscrever na Ordem, para casar, entrar no mundo do capital de risco em Silicon Valley e quando se tornou pai.
Mas ainda havia mais uma alteração de nome.
Quando Vance entrou para a política, em julho de 2021, retirou os pontos finais de J.D. Ao longo da sua vida, utilizou frequentemente esta abreviatura, JD.
Questionado pela The Associated Press na altura se se tratava de uma mudança formal ou meramente estilística, a sua campanha disse que era assim que Vance preferia ser referido na imprensa escrita.
Como senador dos Estados Unidos, manteve o mesmo uso, referindo-se a si próprio como JD Vance no seu sítio do Senado, em comunicados de imprensa e em determinados documentos de campanha e de negócios.
Atualmente, o nome legal do nomeado é James David Vance. A AP, cujo manual de estilo aconselha a que as pessoas sejam geralmente tratadas pelo nome que preferem, aceitou o seu pedido de usar o nome JD sem pontos finais.
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