Os combatentes do M23 e as tropas ruandesas apoderaram-se na sexta-feira, 14, do aeroporto que serve Bukavu, a capital da província de Kivu do Sul, no leste da República Democrática do Congo, informaram fontes humanitárias e de segurança.
O local estratégico, onde as tropas congolesas estavam posicionadas, é o último obstáculo militar para a força anti-governamental antes da cidade de um milhão de pessoas, a cerca de 30 quilómetros de distância.
O acontecimento ocorreu no momento em que os líderes se reuniram para uma cimeira da União Africana, que incluiu conversações sobre a escalada de violência na região, que provocou receios de um conflito mais vasto.
Os combatentes do M23 apoderaram-se de Goma, a capital da província de Kivu do Norte, numa ofensiva relâmpago no final de janeiro e, desde então, têm-se deslocado para sul.
De acordo com fontes de segurança, o grupo encontrou pouca resistência na cidade de Kavumu, onde se situa o aeroporto.
Bukavu foi anteriormente tomada por soldados que desertaram do exército congolês em 2004 e a captura da cidade daria ao M23 o controlo total da região do Lago Kivu.
Um jornalista da AFP no terreno viu veículos cheios de militares congoleses a regressarem a Bukavu na manhã de sexta-feira.
Motas carregadas de colchões e objectos pessoais começaram a ser descarregadas nas ruas da cidade.
“A estrada está cheia de soldados com as suas famílias e os seus pertences, deixando Nyamunyunye”, disse um aldeão local, referindo-se ao campo militar perto do aeroporto.
Em Bukavu, as autoridades da cidade mandaram os seus funcionários para casa e as lojas fecharam.
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