Israel recuperou corpos de seis reféns num túnel no sul da Faixa de Gaza, onde terão sido mortos pouco antes de serem alcançados pelas tropas israelitas, informaram os militares no domingo, 1.
“De acordo com a nossa estimativa inicial, foram brutalmente assassinados por terroristas do Hamas pouco tempo antes de os alcançarmos”, disse o porta-voz militar, Contra-Almirante Daniel Hagari, aos jornalistas num briefing.
Dias antes, Qaid Farhan Alkadi, um membro da comunidade beduína do sul de Israel, foi resgatado a cerca de um quilómetro de distância, disseram os militares.
O exército israelita disse que os corpos de Carmel Gat, Hersh Goldberg-Polin, Eden Yerushalmi, Alexander Lobanov, Almog Sarusi e Ori Danino tinham sido trazidos para Israel.
O Presidente dos EUA, Joe Biden, que tem acompanhado de perto o destino dos reféns capturados a 7 de outubro, disse que entre os seis reféns se encontrava o israelo-americano Goldberg-Polin.
“Estou devastado e indignado”, disse Biden numa declaração emitida pela Casa Branca.
Depois que Alkadi foi localizado, as tropas israelitas foram instruídas a serem mais cautelosas devido à probabilidade de haver outros reféns na área, mas não havia informações precisas sobre a localização dos mesmos, disse Hagari.
O Hamas e o seu braço armado não comentaram de imediato as acusações.
Desde 7 de outubro, pelo menos 40 691 palestinianos foram mortos e 94 060 ficaram feridos na ofensiva militar israelita na Faixa de Gaza, segundo um comunicado do Ministério da Saúde do enclave.
A guerra foi desencadeada quando o grupo islâmico palestiniano Hamas atacou Israel, matando 1200 pessoas e fazendo cerca de 250 reféns, de acordo com os dados israelitas.
No sábado, eclodiram confrontos entre as tropas israelitas e os combatentes palestinianos na Cisjordânia ocupada, à medida que Israel avançava com uma operação militar na cidade de Jenin, um ponto de conflito. Centenas de soldados israelitas têm vindo a efetuar incursões desde quarta-feira, numa das maiores acções na Cisjordânia desde há meses.
Goldberg-Polin, capturado num festival de música perto de Gaza, apareceu num vídeo divulgado pelo Hamas no final de abril.
“Tinha acabado de fazer 23 anos. Planeava viajar pelo mundo”, disse Biden. Os seus pais, Rachel Goldberg e Jon Polin, “têm sido corajosos, sábios e firmes, mesmo tendo suportado o inimaginável”, disse Biden.
“Têm sido defensores incansáveis e irreprimíveis do seu filho e de todos os reféns mantidos em condições inimagináveis. Admiro-os e sofro com eles mais profundamente do que as palavras podem expressar”, disse o presidente.
Biden prometeu que “os líderes do Hamas pagarão por esses crimes. E vamos continuar a trabalhar sem parar para chegar a um acordo que garanta a libertação dos restantes reféns”.
A vice-presidente Kamala Harris disse num comunicado: “Condeno veementemente a brutalidade contínua do Hamas, assim como o mundo inteiro”. Harris, a candidata democrata que concorre à sucessão de Biden, disse que os dois estão firmes no seu compromisso de libertar os americanos e todos os reféns em Gaza.
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