O Hamas aceitou uma proposta dos EUA para iniciar conversações sobre a libertação de reféns israelitas, incluindo soldados e homens, 16 dias após a primeira fase de um acordo destinado a pôr fim à guerra de Gaza, disse uma fonte sénior do Hamas à Reuters no sábado, 6.
O grupo militante islâmico abandonou a exigência de que Israel se comprometesse primeiro com um cessar-fogo permanente antes de assinar o acordo, e permitiria que as negociações alcançassem isso durante a primeira fase de seis semanas, disse a fonte à Reuters sob condição de anonimato, porque as negociações são privadas.
Um funcionário palestiniano próximo dos esforços de paz mediados internacionalmente disse que a proposta poderia levar a um acordo-quadro se fosse aceite por Israel e acabaria com a guerra de nove meses entre Israel e o Hamas em Gaza.
Uma fonte da equipa de negociação de Israel, falando sob condição de anonimato, disse que havia agora uma possibilidade real de se chegar a um acordo. Este facto contrasta fortemente com os casos passados durante a guerra de nove meses em Gaza, em que Israel afirmou que as condições impostas pelo Hamas eram inaceitáveis.
Um porta-voz do primeiro-ministro israelita Benjamin Netanyahu não respondeu imediatamente a um pedido de comentário no sábado, o Sabbath judaico. Na sexta-feira, o seu gabinete afirmou que as conversações prosseguiriam na próxima semana e sublinhou que as divergências entre as partes continuavam a existir.
O conflito já custou a vida a mais de 38.000 palestinianos, segundo as autoridades sanitárias de Gaza, desde que o Hamas atacou cidades do sul de Israel a 7 de outubro, matando 1.200 pessoas e fazendo cerca de 250 reféns, segundo dados oficiais israelitas.
A nova proposta assegura que os mediadores garantirão um cessar-fogo temporário, a entrega de ajuda e a retirada das tropas israelitas, enquanto prosseguirem as conversações indirectas para a aplicação da segunda fase do acordo, disse a fonte do Hamas.
Os esforços para garantir um cessar-fogo e a libertação dos reféns em Gaza intensificaram-se nos últimos dias, com uma diplomacia ativa entre Washington, Israel e o Qatar, que lidera os esforços de mediação a partir de Doha, onde se encontra a liderança exilada do Hamas.
Uma fonte regional disse que a administração americana estava a tentar garantir um acordo antes das eleições presidenciais de novembro.
Netanyahu disse na sexta-feira, 5, que o chefe da agência de inteligência israelense Mossad havia retornado de uma reunião inicial com mediadores no Qatar e que as negociações continuariam na próxima semana.
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