Na cidade de Goma, no leste da República Democrática do Congo (RDC), atualmente nas mãos dos rebeldes do M23,a crise está a agravar-se para as pessoas deslocadas internamente, segundo as Nações Unidas.
Os campos de reinstalação em Goma e arredores acolhem cerca de 4 milhões de pessoas que fugiram de anos de violência no leste da RDC, incluindo os combates entre as forças governamentais congolesas e as tropas do M23 apoiadas pelo Ruanda nos territórios de Masisi, Rutshuru e Nyiragongo.
Em Goma, estima-se que 696.000 pessoas deslocadas internamente estejam alojadas nos campos. Agora, os líderes do M23 ordenaram-lhes que partissem e regressassem às suas casas.
As Nações Unidas acusaram o M23 de fechar à força os campos de refugiados e de deslocar mais de 110.000 pessoas numa questão de dias.
O porta-voz dos rebeldes do M23, Lawrence Kanyuka, afirmou que as acusações são “propaganda” e disse que as pessoas estavam a deixar Goma voluntariamente:
“Contrariamente à propaganda do regime de Kinshasa, amplificada por certos meios de comunicação tendenciosos, as pessoas deslocadas internamente (IDPs) estão a regressar voluntariamente às suas casas, agora seguras, nas áreas libertadas”.
Isto é falso.
Os parceiros da ONU no terreno em Goma informaram que, a 10 de fevereiro, o M23 lançou um ultimato de 72 horas às pessoas deslocadas internamente para que abandonassem Goma e regressassem às suas aldeias. Um dia depois, os rebeldes do M23 começaram a desmantelar os acampamentos de refugiados e a obrigar os deslocados a fugir.
“Esta situação leva à perda de infraestruturas humanitárias nos locais, incluindo instalações fronteiriças, centros de saúde e centros de tratamento da cólera, resultando em perdas significativas de investimentos humanitários e capacidades de resposta reduzidas”, disse Jens Laerke, porta-voz do OCHA, o gabinete de assuntos humanitários da ONU, a 11 de fevereiro.
As pessoas deslocadas internamente num dos campos de assentamento em Goma disseram à Al Jazeera que um “coronel do M23 tinha entrado no local e ordenou-lhes que saíssem dentro de três dias”.
Os rebeldes do M23 capturaram a cidade de Goma, rica em minerais, no leste da RDC, a 29 de janeiro.
A sua afirmação de que as pessoas estão a regressar às suas “casas agora seguras em áreas libertadas” é enganadora.
A maioria das pessoas deslocadas que vivem nos campos não tem para onde ir, pois as suas casas foram destruídas. A ONU diz que estão agora a procurar refúgio nas áreas que o M23 não controla, aumentando a crise humanitária.
A afirmação do M23 de que os seus rebeldes “libertaram” as áreas que capturaram também é enganadora. A realidade é que mais de 2 milhões de pessoas que vivem nesses territórios enfrentam violência e restrições severas. Os residentes relataram estar encurralados sob o controlo dos rebeldes do M23, que cortaram a tão necessária assistência humanitária e fecharam todas as estradas que entram e saem de Goma, incluindo o Aeroporto Internacional de Goma.
Ofensiva do M23 em Bukavu
Nessa mesma declaração, o porta-voz do M23 afirmou que o grupo decidiu avançar sobre a cidade de Bukavu, porque “ouviu os gritos desesperados da população civil em Bukavu”, onde as tropas congolesas e as suas forças aliadas “continuaram a cometer atrocidades indescritíveis contra civis, incluindo assassinatos e pilhagens generalizadas”.
Esta afirmação também não é factual.
Os rebeldes do M23 iniciaram uma nova ofensiva em Bukavu, a capital do Kivu do Sul, depois de as autoridades da RDC se terem recusado a entrar em contacto com eles, classificando o M23 como um grupo terrorista.
Além disso, no Kivu do Sul, vários grupos étnicos como os Shi, Fuliiru, Bashi e Baraga, opõe-se em grande medida aos rebeldes do M23.
A Reuters noticiou a 11 de fevereiro que “mais combates na província do Kivu Sul também aumentariam os receios de uma guerra mais alargada devido à presença de tropas do Burundi, que apoiam o Congo, e a relatos de mais tropas ruandesas reunidas na fronteira para apoiar o M23”.
Embora as forças congolesas e os rebeldes tenham sido acusados de violações dos direitos humanos, os observadores dos direitos dizem que o M23 pode ter cometido crimes de guerra.
Os Estados Unidos e a ONU sancionaram o M23 em janeiro de 2013 por ter cometido assassinatos em massa, violência sexual contra mulheres e raparigas, e outras atrocidades contra os direitos humanos.
A Human Rights Watch, com sede em Nova Iorque, afirmou em 2023 que “o grupo armado M23 cometeu execuções sumárias e recrutamento forçado de civis no leste da RDC”.