Os Estados Unidos enfrentam o risco de um encerramento do Governo durante o período de férias, quando uma intervenção tardia de Donald Trump e Elon Musk ameaçou os esforços do Congresso para manter as ´luzes acesas´ durante o Ano Novo.
O dinheiro autorizado pelos legisladores para gerir as agências federais deve expirar na sexta-feira à noite, 20, e os líderes partidários concordaram com um projeto de lei provisório - conhecido como “resolução contínua” (CR) - para manter as operações a funcionar.
Os defensores da dívida na Câmara dos Representantes não gostaram do que consideraram ser um pacote demasiado recheado de “pork” - despesas não relacionadas com o objetivo do projeto de lei - mas, mesmo assim, parecia que poderia ser aprovado.
Depois, Musk, o homem mais rico do mundo e o novo “czar da eficiência” do Presidente eleito Trump, bombardeou os seus 208 milhões de seguidores no X com mensagens a criticar o texto, muitas delas com afirmações falsas ou enganadoras.
Doze horas depois do seu primeiro tweet, Trump e o vice-presidente eleito J.D. Vance torpedearam, efetivamente, o projeto de lei, publicando uma declaração em que atacavam os complementos e exigiam, sem mais nem menos, que o projeto incluísse um aumento do limite de endividamento do país.
Negociar aumentos nos níveis de endividamento federal permitidos - e depois escrever e votar a legislação em ambas as câmaras do Congresso - normalmente leva semanas, e as funções do governo devem começar a encerrar à meia-noite de sábado.
O descalabro ofereceu uma antevisão do caos que os democratas dizem que irá acompanhar o segundo mandato de Trump e suscitou questões sobre o motivo pelo qual um bilionário da tecnologia, que é um cidadão privado e não eleito, foi capaz de mergulhar o Congresso numa crise.
“É estranho pensar que Elon Musk vai acabar por pagar muito menos ao Governo dos Estados Unidos do que pagou ao Twitter”, publicou George Conway, advogado conservador e crítico de Trump.
À medida que o encerramento se aproximava, os republicanos e os democratas da Câmara dos Representantes reuniram-se em reuniões para dar início à tarefa, aparentemente impossível, de encontrar um plano B com apenas algumas horas de antecedência.
Trabalhadores não pagos
O presidente republicano da Câmara dos Representantes, Mike Johnson, estava a ser criticado por todos por ter avaliado mal a tolerância dos seus próprios membros em relação aos custos crescentes do projeto de lei e por se ter deixado apanhar de surpresa por Musk e Trump.
Espera-se que Johnson apresente um remendo de financiamento reduzido, anexando um limite de empréstimo e removendo a maioria dos complementos.
Mas os democratas, que controlam o Senado, têm poucos incentivos políticos para ajudar os republicanos e dizem que só votarão a favor do pacote acordado, o que significa que o partido de Trump terá de o fazer sozinho.
Isto é algo que o partido dividido - que pode dar-se ao luxo de perder apenas um punhado de membros em qualquer votação na Câmara - não conseguiu em nenhum projeto de lei importante neste Congresso.
O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, repreendeu Johnson por renegar o acordo interpartidário, enquanto a Casa Branca atacou Trump, pedindo aos republicanos que “parem de fazer política com este acordo bipartidário”.
Os problemas com o projeto de lei começaram durante as negociações, quando os líderes republicanos exigiram milhares de milhões de dólares em ajuda económica aos agricultores, o que levou os democratas a começarem a fazer os seus próprios pedidos.
Embora tenha manifestado a sua frustração com os custos crescentes, a principal objeção de Trump foi o facto de o Congresso o deixar a cargo de um aumento do limite da dívida - invariavelmente uma luta controversa e demorada - em vez de o incluir no texto.
Na quarta-feira, disse que “tudo deve ser feito e totalmente negociado” antes da sua tomada de posse.
Mas os conservadores são geralmente contra o aumento do enorme endividamento do país - atualmente de 36,2 biliões de dólares - e vários republicanos nunca votaram a favor de um aumento.
A administração Biden estima que o limite de endividamento não será atingido até ao verão de 2025 e os republicanos tinham planeado tratar de uma extensão como parte de outra legislação.
A desordem põe em risco 100 mil milhões de dólares em ajudas de emergência previstas na lei para ajudar os americanos atingidos por dois furacões devastadores no outono, bem como 30 mil milhões de dólares em ajudas aos agricultores.
Uma paralisação provocaria o encerramento de agências federais e parques nacionais, limitando os serviços públicos e colocando em licença centenas de milhares de trabalhadores sem remuneração durante o Natal.
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