Cuba começou a libertar alguns prisioneiros na quarta-feira, no âmbito das conversações com o Vaticano, um dia depois de a administração do Presidente Joe Biden ter anunciado a sua intenção de retirar a designação de Estado patrocinador do terrorismo atribuída pelos EUA aquele país.
Mais de uma dezena de pessoas que foram condenadas por diferentes crimes - e algumas delas detidas depois de participarem em protestos históricos em 2021 - foram libertadas durante o dia, de acordo com grupos civis cubanos que acompanham os casos de detidos na ilha.
Na terça-feira, a administração Biden disse que notificou o Congresso da sua intenção de retirar a designação de Cuba como parte de um acordo facilitado pelo Vaticano. As autoridades cubanas libertariam alguns deles antes do fim da administração de Biden, a 20 de janeiro, disseram as autoridades.
Horas mais tarde, o Ministério dos Negócios Estrangeiros cubano disse que o governo informou o Papa Francisco que iria libertar gradualmente 553 condenados, à medida que as autoridades explorassem formas legais e humanitárias de o fazer.
Havana não relacionou a libertação dos prisioneiros com a decisão dos EUA de retirar a designação, mas disse que era “no espírito do Jubileu Ordinário do ano 2025 declarado por Sua Santidade”, referindo-se à tradição do Jubileu Ordinário do Vaticano, que ocorre uma vez a cada 25 anos, durante o qual os fiéis católicos fazem peregrinações a Roma.
Em julho de 2021, milhares de cubanos saíram à rua para protestar contra os cortes de energia e a escassez generalizada, no contexto de uma grave crise económica. A repressão do governo contra os manifestantes, que incluiu prisões e detenções, suscitou críticas internacionais, enquanto as autoridades cubanas culparam as sanções dos EUA e uma campanha mediática pela agitação.
Em novembro, a organização não governamental cubana, a Justice 11J, afirmou que 554 pessoas continuavam detidas por causa dos protestos.
A intenção de Biden de retirar a designação de Cuba como Estado patrocinador do terrorismo deverá ser revertida já na próxima semana, depois de o Presidente eleito Donald Trump tomar posse e de o Secretário de Estado designado Marco Rubio assumir o cargo de principal diplomata dos Estados Unidos.
Rubio, cuja família deixou Cuba na década de 1950, antes da revolução comunista que levou Fidel Castro ao poder, há muito que defende a imposição de sanções à ilha.
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