O esperado cessar-fogo entre Israel e o Hamas começou, depois de ter sido adiado quase três horas, quando o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, disse que só começaria se o Hamas fornecesse uma lista dos três reféns que deveriam ser libertados no domingo.
O Hamas acabou por fornecer os nomes e Israel disse que o cessar-fogo começaria às 11:15 da manhã.
O Hamas atribuiu o atraso na divulgação dos nomes a razões “técnicas”, acrescentando num comunicado que estava a “afirmar o seu compromisso” com o acordo de cessar-fogo anunciado na semana passada.
“O atraso na divulgação dos nomes das pessoas a libertar no primeiro lote deve-se a razões técnicas”, afirmou o grupo num comunicado.
O cessar-fogo estava previsto para começar no domingo de manhã, às 8h30, hora local, informou o mediador Qatar no sábado, depois de o Conselho de Ministros de Israel ter votado a aprovação do acordo de tréguas e libertação de reféns.
Após uma reunião que durou mais de seis horas na madrugada de sábado, o governo israelita ratificou o acordo que poderá levar a um fim permanente da guerra de 15 meses com o Hamas no enclave sitiado de Gaza.
O acordo para pôr fim aos combates entre Israel e o Hamas foi alcançado após mais de um ano de negociações, com a mediação dos Estados Unidos, do Qatar e do Egito. O Presidente dos EUA, Joe Biden, apoiou pela primeira vez o acordo em maio. As partes beligerantes chegaram a acordo na quarta-feira, tendo sido posteriormente aprovado pelo Conselho de Ministros israelita na madrugada de sábado em Israel.
A partir do meio-dia de segunda-feira, com a tomada de posse do Presidente eleito Donald Trump, caberá à sua administração assegurar a aplicação do acordo.
As três fases do acordo
O acordo tem três fases, cada uma das quais com a duração de seis semanas. Os termos das fases dois e três ainda estão a ser negociados, mas na fase um espera-se que a cessação das hostilidades continue se passarem seis semanas até que a fase seguinte seja finalizada.
A primeira fase inclui a retirada das forças israelitas das zonas densamente povoadas e mais ajuda para Gaza, bem como a libertação de alguns palestinianos detidos nas prisões israelitas e de alguns reféns detidos pelo Hamas, incluindo americanos. Os Estados Unidos e outros países ocidentais classificaram o Hamas como um grupo terrorista.
A libertação dos reféns americanos é um “componente fundamental” do interesse de Trump em acabar rapidamente com a guerra, de acordo com Ahmed Fouad Alkhatib, membro sénior não residente da Iniciativa de Segurança do Médio Oriente Scowcroft nos Programas do Médio Oriente do Conselho do Atlântico.
Ainda não se sabe se Trump manterá a pressão para que o acordo avance para a fase dois, quando todos os reféns deverão ser libertados, e para a fase três, quando a reconstrução de Gaza começará, disse Alkhatib à VOA.
Alkhatib expressou preocupação de que, após a primeira fase, Trump esteja “tão desinteressado” em Gaza que o acordo seja “pouco mais do que um congelamento do conflito”. Isso seria desastroso para os palestinianos em Gaza e para o objetivo de um Estado palestiniano, acrescentou.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, disse na sexta-feira que recebeu “garantias inequívocas” de Biden e Trump de que, se as negociações sobre a segunda fase falharem, Israel “voltará a lutar intensamente com o apoio dos Estados Unidos”.
Os militantes do Hamas mataram cerca de 1200 pessoas e fizeram cerca de 250 reféns no ataque de 7 de outubro de 2023 contra Israel, que desencadeou a atual guerra. Israel diz que o Hamas ainda mantém 101 reféns, incluindo 35 que os militares dizem estar mortos.
A contraofensiva de Israel em Gaza já matou mais de 46.000 palestinianos, de acordo com o Ministério da Saúde do território, que não faz distinção entre combatentes e civis na sua contagem.
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