A capital cubana de Havana vai iniciar apagões de electricidade em Agosto, cancelou o carnaval e está a tomar outras medidas à medida que a crise energética do país se agrava, noticiou no sábado a imprensa estatal.
A capital, lar de um quinto da população de 11,2 milhões e centro de actividade económica em Cuba, tinha sido poupada aos cortes de energia diários de quatro ou mais horas que o resto da ilha tem sofrido durante meses.
Os apagões provocaram alguns pequenos protestos locais este Verão e há um ano, em Julho de 2021, alimentaram um dia de agitação sem precedentes em todo o país, enquanto o descontentamento se dissipava.
Por enquanto, um calendário de cortes de energia significará que cada um dos seis municípios de Havana terá a sua electricidade cortada a cada três dias durante as horas de ponta do meio-dia, segundo o diário do Partido Comunista local, Tribuna de la Habana, que relatou uma reunião das autoridades locais.
Os apagões reflectem uma profunda crise económica que começou com novas e duras sanções dos EUA na ilha em 2019 e se agravou com a pandemia que prejudicou o turismo, e depois com a invasão russa da Ucrânia.
A subida dos preços dos alimentos, dos combustíveis e dos transportes marítimos expôs a dependência das importações e vulnerabilidades, tais como uma infra-estrutura em decadência. A economia do país diminuiu 10,9% em 2020, tendo recuperado apenas 1,3% no ano passado.
Os cubanos resistiram a mais de dois anos de escassez de alimentos e medicamentos, longas filas para comprar bens escassos, preços elevados e problemas de transporte. Os apagões só agravaram a frustração, levando a um êxodo de mais de 150.000 cubanos desde Outubro para os Estados Unidos e para outros locais.
"Este é o momento de mostrar solidariedade e contribuir para que o resto de Cuba sofra menos com os indesejáveis apagões", Luis Antonio Torres, líder do Partido Comunista de Havana, citado pelo Tribuna.
Torres e outros na reunião insistiram que estavam a agir em solidariedade com os companheiros cubanos, não por necessidade, e anunciaram outras medidas, tais como férias em massa para fechar empresas estatais, trabalhar a partir de casa e um corte de 20% na alocação de energia para empresas privadas com elevado consumo.
O carnaval, que estava agendado para o próximo mês, foi cancelado.
Jorge Pinon, director da Universidade do Texas no Programa de Energia e Ambiente de Austin para a América Latina e Caraíbas, ofereceu uma avaliação diferente da de Torres. Ele disse que toda a rede eléctrica estava perto do colapso após os recentes incêndios em duas de 20 centrais já obsoletas, com outras constantemente a avariar-se.
"Quando se continua a operar o equipamento para além do seu calendário de manutenção de capital, este cai numa espiral descendente sem solução a curto prazo", disse ele à Reuters.
"Os anunciados apagões programados não são solidários, mas sim uma necessidade de evitar um possível colapso total do sistema", disse Pinon.