As forças de manutenção da paz da ONU no Líbano apelaram a um desanuviamento imediato, uma vez que as hostilidades prosseguiram na fronteira israelo-libanesa na sexta-feira, 20, após os ataques aéreos mais intensos de Israel em quase um ano de conflito com o Hezbollah, apoiado pelo Irão.
As forças armadas israelitas afirmaram, na quinta-feira, ter atingido centenas de lança-foguetes do Hezbollah que tinham sido lançados contra Israel, no que fontes de segurança no Líbano afirmaram ser o ataque mais pesado desde o início das hostilidades, em outubro passado.
O conflito, desencadeado pela guerra de Gaza, intensificou-se significativamente esta semana, com o Hezbollah a sofrer um ataque sem precedentes, no qual explodiram pagers e walkie talkies utilizados pelos seus membros, matando 37 pessoas e ferindo milhares.
A força de manutenção da paz da UNIFIL no sul do Líbano declarou na sexta-feira de manhã que nas 12 horas anteriores se tinha assistido a “uma forte intensificação das hostilidades” na fronteira israelo-libanesa e na sua zona de operações.
“Estamos preocupados com o aumento da escalada através da Linha Azul e apelamos a todos os intervenientes para que diminuam imediatamente a escalada”, disse à Reuters o porta-voz da UNIFIL, Andrea Tenenti, referindo-se à linha que delimita a fronteira entre o Líbano e Israel.
Os ataques aéreos israelitas atingiram na sexta-feira pelo menos três aldeias no sul do Líbano, segundo fontes de segurança libanesas e a televisão al-Manar do Hezbollah, que transmitiu imagens de uma nuvem de fumo proveniente de um dos ataques.
O exército israelita não fez qualquer comentário imediato.
O Hezbollah afirmou que os seus combatentes tinham disparado um míssil teleguiado contra uma posição das tropas israelitas em Metula, uma cidade israelita na fronteira frequentemente alvo de ataques do grupo libanês no último ano.
As forças armadas israelitas levantaram na sexta-feira as ordens de restrição de movimentos e de grandes ajuntamentos que tinham sido emitidas na quinta-feira à noite para uma série de comunidades no norte de Israel e nos Montes Golã. As restrições foram ordenadas após o início dos ataques israelitas.
Fontes de segurança no Líbano disseram que quatro pessoas ficaram feridas nos bombardeamentos intensivos de Israel na quinta-feira. Não ficou imediatamente claro se eram membros do Hezbollah.
O conflito entre Israel e o Hezbollah, que dura há um ano, é o pior desde a guerra de 2006. Dezenas de milhares de pessoas tiveram de abandonar as suas casas em ambos os lados da fronteira.
Embora o conflito se tenha desenrolado, em grande parte, em zonas próximas da fronteira, a escalada desta semana aumentou as preocupações quanto à possibilidade de o conflito se alargar e intensificar ainda mais.
Na quinta-feira, os Estados Unidos advertiram todas as partes no Médio Oriente contra uma escalada, afirmando que a prioridade de Washington é encontrar uma solução diplomática.
“Continuaremos a apoiar o direito de Israel a defender-se, mas não queremos que nenhuma das partes faça escalar este conflito, ponto final”, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, numa conferência de imprensa.
"linhas vermelhas"
Num discurso televisivo na quinta-feira, o líder do Hezbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, disse que as explosões de dispositivos na terça e quarta-feira “ultrapassaram todas as linhas vermelhas” e prometeu punir Israel.
Israel não comentou diretamente as detonações de pagers e rádios, que, segundo fontes de segurança, terão sido provavelmente levadas a cabo pela sua agência de espionagem Mossad, que tem um longo historial de ataques sofisticados em solo estrangeiro.
O Conselho de Segurança, composto por 15 membros, deverá reunir-se na sexta-feira para discutir as explosões.
O Ministro da Defesa israelita, Yoav Gallant, afirmou na quinta-feira que Israel manterá a ação militar contra o Hezbollah.
Israel afirmou que o seu objetivo é garantir o regresso seguro dos israelitas ao norte de Israel.
O Hezbollah, um aliado do grupo militante palestiniano Hamas, afirma que os seus ataques ao norte de Israel visam apoiar os palestinianos sob fogo israelita na Faixa de Gaza.
Nasrallah disse na quinta-feira que a frente libanesa não iria parar “antes do fim da agressão a Gaza”.
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