As provas científicas documentadas numa série de artigos apresentados esta semana pela Organização Mundial de Saúde salientam o impacto nocivo das alterações climáticas em fases-chave do ciclo de vida humano.
“Estes artigos fornecem provas científicas importantes sobre a forma como a saúde das mulheres grávidas, recém-nascidos, crianças, adolescentes e idosos é afetada pela poluição atmosférica e por diferentes riscos climáticos, incluindo incêndios florestais, inundações e calor extremo”, afirmou Anayda Portela, directora do departamento de saúde materna, neonatal, infantil e do adolescente e envelhecimento da OMS, numa sessão de informação para jornalistas na sexta-feira, em Genebra.
Das cheias ao calor brutal, as condições climatéricas extremas parecem estar em quase todo o lado
“Esta evidência é extremamente importante, porque mostra os principais riscos para a saúde de cada um destes grupos para estes diferentes fenómenos climáticos”, afirmou Anayda Portela.
Portela referiu que a coleção de artigos publicados no Journal of Global Health mostra que os riscos para a saúde relacionados com o clima “têm sido crucialmente subestimados” para os jovens e os idosos e durante a gravidez, “com implicações graves, muitas vezes com risco de vida”.
Por exemplo, os autores referem que os nascimentos prematuros, que são atualmente a principal causa de morte infantil, “aumentam durante as ondas de calor, enquanto as pessoas mais velhas têm maior probabilidade de sofrer ataques cardíacos ou problemas respiratórios”.
As ondas de calor também “afetam a função cognitiva e, por conseguinte, a aprendizagem das crianças e dos adolescentes”.
O relatório da Organização Meteorológica Mundial sobre o Estado do Clima Global confirma 2023 como o ano mais quente de que há registo e prevê que as temperaturas globais durante “todo o período de cinco anos 2024-2028 excederão 1,5 graus Celsius acima da era pré-industrial”, o que, segundo os cientistas, poderá levar a mudanças rápidas e irreversíveis no clima.
De acordo com a Organização Mundial de Saúde, entre 2030 e 2050, as alterações climáticas deverão causar cerca de “250 000 mortes adicionais por ano, apenas devido à desnutrição, malária, diarreia e ‘stress’ térmico”.
Portela alerta ainda para o facto de a poluição atmosférica aumentar a probabilidade de hipertensão arterial durante a gravidez, baixo peso à nascença, parto prematuro e impactos negativos no desenvolvimento cerebral e pulmonar do feto.
“Aumenta o risco de doenças respiratórias entre as crianças e os idosos, que também enfrentam um maior risco de doenças respiratórias entre as crianças e os idosos”, disse, acrescentando que também enfrentam maiores riscos de “cancro, doenças cardiovasculares e pneumonia”.
Os estudos descrevem em pormenor os muitos efeitos nocivos para o bem-estar físico e mental das catástrofes naturais relacionadas com o clima, incluindo as inundações e a seca, bem como os incêndios florestais, que demonstraram aumentar as doenças respiratórias e as taxas de mortalidade cardiovascular dos idosos.
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