A Secretária de Estado americana, Condoleezza Rice, rejeitou ontem qualquer ligação entre as conversações sobre o programa nuclear da Coreia do Norte e as penalidades aplicadas a Pyongyang por actividades financeiras ilícitas dos norte-coreanos. Os esforços dos norte-coreanos em relacionar as duas questões geraram um impasse na última ronda de conversações entre seis nações, a decorrer em Pequim.
A Secretária Rice afirma que as conversações nucleares e as penalidades financeiras são questões separadas, adiantando que os negociadores em Pequim não deveriam distrair-se do objectivo que é o de conseguir uma península coreana desnuclearizada.
No fim do ano passado, o Departamento do Tesouro dos EUA impôs sanções contra um banco chinês em Macau, o Banco Delta Ásia, o qual estaria a ser usado como um centro para actividades ilícitas norte-coreanas, incluindo a infiltração de dólares americanos falsos.
Muito embora a Coreia do Norte tenha concordado, em princípio, em Setembro do ano passado em desistir do seu programa nuclear em troca de ajuda e de garantias de segurança, recusou-se a regressar à mesa das conversações em Novembro último, depois da aplicação das sanções devido ao caso da moeda falsa.
As conversações entre os seis parceiros recomeçaram esta semana, mas informações provenientes de Pequim, na quinta-feira, referem que as conversações entraram num impasse, com o governo de Pyongyang recusando-se a debater a questão do armamento até que as questões financeiras fiquem resolvidas.
Numa conferência de imprensa conjunta, com o ministro canadiano dos Negócios Estrangeiros, Peter MacKay, a Secretária de Estado Condoleezza Rice afirmou que os EUA cumpriram a sua promessa de estabelecer um grupo de trabalho no âmbito das conversações para abordar a questão financeira e que a questão não deveria impedir o aprofundamento das conversações sobre a questão nuclear.Disse ela:
“Por vezes, a diplomacia leva o seu tempo, mas não nos devemos distrair por uma questão que está claramente noutro âmbito e que está a ser abordado da forma como os norte-coreanos pediram. Não podemos divergir daquilo que necessitamos de fazer nestas conversações a seis e que é a desnuclearização da Península Coreana”.
Rice disse ainda que o grupo de trabalho que está abordar a questão do Banco Ásia Delta se reuniu duas vezes, esta semana, na capital chinesa e que deverá reunir-se, provavelmente em Nova Iorque, este mês, sendo esta a via apropriada para resolver as questões financeiras.
No início da semana, em Pequim, o Secretário de Estado Assistente dos EUA para as Questões Asiáticas, Christopher Hill, tinha dado a entender que se iriam registar progressos nos esforços para se pôr em prática o acordo de princípios de Setembro de 2005 sobre a questão nuclear.
Mas, na quinta-feira, o delegado americano manifestou frustração relativamente a Pyongyang, afirmando que ele não se deslocou a Pequim para debater as questões financeiras mas, isso sim, para afastar a Coreia do Norte do fabrico de armas de destruição massiva.
Christopher Hill disse esperar mais encontros, esta sexta-feira, mas que tinha programado regressar a casa a tempo de celebrar o Natal.