O Congresso Nacional Africano perdeu a sua maioria parlamentar num resultado eleitoral histórico no sábado, 1 de junho, que coloca a África do Sul num novo caminho político pela primeira vez desde o fim do apartheid.
Com mais de 99% dos votos contados, o ANC, outrora dominante, obteve pouco mais de 40% nas eleições de quarta-feira, muito aquém da maioria que detinha desde a famosa votação de 1994, que pôs fim ao apartheid e o levou ao poder sob a direção de Nelson Mandela. Os resultados finais ainda não foram formalmente declarados pela comissão eleitoral independente que dirigiu as eleições, mas o ANC não pode ultrapassar os 50%.
No início das eleições, a comissão disse que iria declarar formalmente os resultados até domingo, mas isso poderia acontecer mais cedo.
Embora os partidos da oposição tenham saudado o resultado como um avanço importante para um país que luta contra a pobreza e a desigualdade profundas, o ANC continuou a ser o maior partido. No entanto, é provável que agora tenha de procurar um parceiro ou parceiros de coligação para permanecer no governo e reeleger o Presidente Cyril Ramaphosa para um segundo e último mandato. O Parlamento elege o Presidente da África do Sul após as eleições nacionais.
“A maneira de salvar a África do Sul é quebrar a maioria do ANC e nós fizemos isso”, disse o principal líder da oposição, John Steenhuisen.
O caminho a seguir promete ser complicado para a economia mais avançada de África, e ainda não há uma coligação em cima da mesa.
O partido Aliança Democrática (DA) de Steenhuisen obteve cerca de 21% dos votos. O novo partido MK, do antigo Presidente Jacob Zuma, que se voltou contra o ANC que em tempos liderou, ficou em terceiro lugar, com pouco mais de 14% dos votos. O partido dos Combatentes da Liberdade Económica ficou em quarto lugar, com pouco mais de 9% dos votos.
Mais de 50 partidos disputaram as eleições, muitos deles com percentagens de votos muito reduzidas, mas o DA e o MK parecem ser os mais óbvios para o ANC se aproximar, dada a distância a que se encontra de uma maioria. A coligação que o ANC vai escolher é agora a questão urgente, uma vez que o Parlamento tem de se reunir e eleger um presidente no prazo de 14 dias após a declaração oficial dos resultados finais das eleições. As negociações estão a decorrer e serão provavelmente complicadas.
Steenhuisen afirmou que o seu partido centrista está aberto a discussões. O Partido MK disse que uma das suas condições para qualquer acordo é que Ramaphosa seja removido como líder e presidente do ANC. Isso sublinhou a feroz batalha política entre Zuma, que renunciou ao cargo de Presidente da África do Sul sob uma nuvem de alegações de corrupção em 2018.
“Estamos dispostos a negociar com o ANC, mas não com o ANC de Cyril Ramaphosa”, disse o porta-voz do partido MK, Nhlamulo Ndlela.
O MK e os Combatentes da Liberdade Económica, de extrema-esquerda, apelaram à nacionalização de partes da economia. A DA é vista como um partido favorável as negociações e analistas dizem que uma coligação ANC-DA seria mais bem recebida pelos investidores estrangeiros, embora haja dúvidas sobre se é politicamente viável, considerando que o DA tem sido o partido da oposição mais crítico durante anos.
Uma coligação ANC-DA “seria um casamento de duas pessoas bêbadas em Las Vegas. Nunca funcionará", disse Gayton McKenzie, o líder do partido mais pequeno Aliança Patriótica, aos media sul-africanos.
Apesar da incerteza, os partidos da oposição sul-africana saudaram o novo quadro político como uma mudança muito necessária para o país de 62 milhões de habitantes, que é o mais desenvolvido de África, mas também um dos mais desiguais do mundo.
A África do Sul regista uma pobreza generalizada e níveis de desemprego extremamente elevados, e o ANC tem-se esforçado por melhorar o nível de vida de milhões de pessoas. A taxa de desemprego oficial é de 32%, uma das mais elevadas do mundo, e a pobreza afeta de forma desproporcionada a população negra, que representa 80% da população e tem sido o núcleo de apoio do ANC durante anos.
O ANC também tem sido responsabilizado - e agora punido pelos eleitores - por uma falha nos serviços básicos do governo que afeta milhões de pessoas e deixa muitas delas sem água, eletricidade ou habitação adequada.
Cerca de 28 milhões de sul-africanos estavam registados para votar e espera-se que a taxa de participação seja de cerca de 60%, segundo os números da comissão eleitoral independente.
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